Comment gagner son âme en suivant les « conseils évangéliques »?

Pour vivre la petitesse et l’humilité requises à l’entrée dans le royaume de Dieu, vous mettez en parallèle le mariage et le célibat consacré : comment ces deux voies sont-elles comparables ?
Je souligne le lien qu’il y a entre le mariage et le célibat consacré précisément sur ce point de la petitesse et de l’humilité, la voie de l’enfance spirituelle développée par sainte Thérèse de Lisieux. Pour mener une vie conjugale selon le cœur de Dieu, il faut apprendre à sortir d’une logique de domination et de séduction pour entrer dans la voie de la confiance mutuelle et de l’amour. Pour cela, il faut se reconnaître petit devant Dieu et l’un devant l’autre, dans le mariage.

Le célibat consacré implique lui aussi l’acceptation d’une forme de petitesse et d’humilité, celle de ne pas avoir d’enfants, de ne pas pouvoir se prolonger soi-même dans les générations suivantes. À une époque où le statut social du prêtre ou du religieux est fortement dévalué, le célibat consacré représente une réelle vulnérabilité, à laquelle il faut consentir. Cet état de vie implique une grande confiance en Dieu, une attitude d’humilité pour croire que Dieu est assez grand pour donner à une vie humaine sa fécondité et son bonheur. En fin de compte, comme nous l’expérimentons souvent, les religieux (ou les prêtres) et les couples mariés peuvent se soutenir mutuellement dans la fidélité à leur engagement.

La vie du chrétien s’expose à des menaces et des égarements dont seules la prière vigilante et l’obéissance au Christ nous protège : pourquoi ?
Les jeunes générations de chrétiens en font l’expérience : le monde dans lequel nous vivons ne les soutient pas dans leur foi et dans leur vie morale. Au contraire, mener une vie authentiquement chrétienne aujourd’hui implique d’accepter souvent d’être à contre-courant de la société. Nous devons donc savoir que la vigilance et le combat spirituel font partie de la vie des chrétiens. Le martyre n’appartient pas seulement au passé, bien des chrétiens dans le monde sont aujourd’hui persécutés à cause de leur foi.

De manière plus fondamentale encore, la vie chrétienne est exposée aux tentations et aux égarements, comme toute vie humaine, à cause de cette blessure qui traverse toute existence et qu’on nomme le péché originel. Nous ne nous orientons pas spontanément vers le bien, nous sommes tentés par le mal, qui souvent prend des apparences de bien. La frontière entre le bien et le mal passe par notre propre cœur. Nous avons donc besoin du Salut du Christ, lui qui nous offre le pardon de nos fautes mais aussi la grâce de lutter contre le mal et de recevoir en nous sa propre vie, sa propre sainteté. Le Démon lutte contre tout être humain qui tend vers le bien et cherche à le faire tomber. Bref, nul ne peut échapper au combat spirituel, qui nous permet aussi de nous ouvrir davantage au Christ pour qu’il soit victorieux du mal en nous.

Un chrétien qui n’est pas en mission n’est pas un chrétien : en quoi la mission et la pauvreté évangélique sont-elles deux réalités inséparables ?
En méditant sur l’envoi des disciples deux par deux par Jésus, chez saint Marc, j’ai mieux perçu combien la pauvreté à laquelle le Christ nous appelle est vraiment liée à l’annonce de l’Évangile et au témoignage que nous devons rendre au Christ. Pour être témoins, nous devons accepter d’être toujours dépassés par le mystère que nous annonçons. Or si nous possédons beaucoup, nous risquons de nous appuyer sur nous-mêmes, de nous prêcher nous-mêmes pour ainsi dire. Dans la vie religieuse, la vie communautaire est par elle-même évangélisatrice, car elle témoigne du Seigneur qui nous a appelés, qui nous garde unis les uns aux autres, malgré de grandes diversités entre nous. Les apôtres, envoyés deux par deux, sans rien pour la route, font l’expérience de la Providence. Leur confiance en Dieu n’est pas déçue. La vie religieuse veut témoigner dans le monde d’aujourd’hui et au cœur de l’Église de cette Espérance qui ne déçoit pas. La vie religieuse prend ainsi au sérieux la question de Jésus : « Que sert à l’homme de gagner l’univers, s’il vient à perdre son âme ? »

Propos recueillis par Philippe de Saint-Germain.