Tous ces clins Dieu entrevus lors du terrible incendie de Pacific Palisades

Assiégée par les flammes depuis le 7 janvier, Los Angeles demeure sous l’emprise de feux dantesques que les pompiers, malgré leurs efforts, peinent à maîtriser. Le bilan tragique s’élève désormais à 24 morts et chaque jour, les incendies continuent de détruire maisons, églises, voitures et infrastructures. Mais dans ce chaos, des signes d’espérance se dessinent, rappelant que même dans les pires moments, l’espoir peut renaître. Chaînes de prières, groupes d’entraide, sauvetages courageux… Florilège de quelques-unes de ces histoires qui témoignent de la résilience et de la force collective en temps de crise.

Dès les premières heures de la catastrophe, Mgr José H. Gomez, archevêque de Los Angeles, a lancé un appel à la prière, rassemblant les croyants pour des messes pour les victimes des incendies. "S’il vous plaît, continuez à prier pour ceux qui souffrent dans les incendies qui dévastent le sud de la Californie", a imploré l’archevêque sur les réseaux sociaux dans un message empreint de compassion et de soutien. De nombreux acteurs ont également formulé leurs prières pour les victimes.

Dans cette épreuve, la solidarité spirituelle ne s’est pas limitée aux frontières locales. Le pape François, profondément touché par la tragédie, a exprimé sa proximité spirituelle envers les communautés sinistrées. Dans un télégramme adressé à l’archevêque de Los Angeles, il a confié "à la miséricorde aimante de dieu tout-puissant" et assuré de ses prières pour les efforts héroïques des pompiers et des secouristes.

Alors que les flammes dévorent sans relâche le sud de la Californie, l’archidiocèse de Los Angeles et les associations caritatives se sont mobilisés pour offrir non seulement des ressources matérielles mais aussi un soutien moral et spirituel aux victimes. Des groupes de victimes s'organisent également. C’est notamment le cas des parents et grands-parents d’enfants fréquentant l’école catholique St. Monica’s Academy à Montrose. Ce groupe, soudé par la foi et la compassion, a offert bien plus que des biens matériels : il a tendu la main à ceux qui avaient tout perdu, apportant prière, espoir et réconfort dans l'épreuve. Leurs actions ont fait naître une véritable communauté de soutien, un pilier sur lequel les familles traumatisées peuvent s’appuyer pour reconstruire leur vie.

"Nous devons être ceux qui apportent du réconfort à nos voisins en cette période de catastrophe. Et nous devons aussi être ceux qui se tiennent à leurs côtés et les aident à reconstruire et à aller de l’avant avec courage, foi et espoir en Dieu." Cet appel de l’archevêque de Los Angeles n’a pas été vain. Les habitants de la Cité des Anges se sont mobilisés pour venir en aide à leur prochain. Des stars telles qu'Angelina Jolie ou le couple formé par Meghan Markle et le prince Harry ont ouvert leurs portes pour offrir refuge à ceux qui avaient tout perdu.

D’autres, plus discrètes mais tout aussi déterminées, se sont rendues sur le terrain pour prêter main-forte. L'acteur Steve Guttenberg, bien connu pour son rôle d’agent Mahoney dans Police Academy, s’est investi personnellement pour dégager les routes et permettre aux pompiers. Affairé à sa tâche, il a été interrogé par la chaîne KTLA. Si à la fin de son entretien, il a dévoilé son nom au journaliste, il ne s’est pas attardé sur sa personnalité, préférant avertir le public que beaucoup de personnes ont encore besoin d’aide.

Sous une chaleur accablante et une fumée étouffante, les pompiers et premiers intervenants ont redoublé d'efforts pour maîtriser les flammes et sauver des vies. Leur courage, leur détermination et leur dévouement ont été salués par tous. Mais dans les quartiers touchés, des héros sont également apparus parmi les voisins.

À Altadena par exemple, lorsque les flammes se sont rapprochées de sa maison, Gail a vu plusieurs membres de sa communauté s'unir pour éteindre les feux menaçant sa propriété. "Je ne sais pas qui sont tous ces gens qui m’aident, mais je leur suis infiniment reconnaissante", a-t-elle confié à CNN. Un geste spontané et désintéressé témoigne de l'incroyable solidarité qui naît souvent dans les pires moments de crise.

Dans cette tragédie, Dieu n’abandonne pas ses enfants, comme en témoignent de "petits miracles" que la presse locale et les réseaux sociaux rapportent. Une famille américaine a, par exemple, retrouvé dans les décombres de sa maison une statue de la Vierge Marie intacte. Des pompiers de Los Angeles, eux, ont décidé de sauver de l'église encore fumante de Corpus Christi, le tabernacle, sacrément endommagé par l’incendie de Palisades. Il s'agit de le protéger des pillards qui rôdent désormais dans les quartiers sinistrés mais aussi, et surtout, de rendre le Saint Sacrement, resté intact, à la paroisse meurtrie. Bien que l’église ait été détruite, avec un toit effondré et des bancs consumés, le tabernacle en laiton massif et l’autel en granit sont demeurés intacts. Une belle lueur d’espoir pour les fidèles qui ne cessent de prier pour les victimes.

Autant de moments, telles de petites étincelles de grâce au milieu du chaos, qui rappellent à chacun qu’aucune épreuve n’est sans réponse et que la foi peut même transformer les pires moments en sources de lumière.