Week-end cathédrale pour Notre-Dame

Le verbe croire a pris un nouveau sens ce week-end. Passée la porte massive de Notre-Dame de Paris, le regard est comme aspiré par la lumière des pierres. Notre-Dame n’est plus qu’une éblouissante voûte céleste. Les stigmates de l'incendie ont disparu : la blondeur minérale de la pierre, le chatoiement des vitraux, l'ampleur de cette nef qui semble ouvrir grand ses bras au moment de retrouver ses enfants : Notre-Dame exulte, impose avec douceur une majesté qu'on ne lui avait peut-être jamais connue. Partiellement ravagée par un incendie le 15 avril 2019, la cathédrale a rouvert ses portes les 7 et 8 décembre 2024 après cinq ans de travaux. Une liturgie profondément émouvante, de la joie, de la beauté et de la transcendance. Retour sur le week-end cathédrale de Notre-Dame.

Samedi 7 décembre en fin de journée la voix lente de Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris s’est d’abord élevée, de l’extérieur de la cathédrale. "Frères et sœurs, entrons maintenant dans Notre-Dame, c’est elle qui nous rassemble, c’est elle que nous aimons". Trois coups massifs ont succédé à cette invitation. Avec sa crosse, l’archevêque a frappé contre les portes de la cathédrale, symbole fort par lequel le pasteur fait entrer derrière lui, dans sa cathédrale, son troupeau. "Notre Dame, modèle de la foi, ouvre tes portes !", "Notre Dame, mère très aimante, ouvre tes portes !", "Notre-Dame, témoin de l’espérance, ouvre tes portes !" La cathédrale lui "répond" alors en chantant le psaume 121, hautement symbolique et les portes se sont ouvertes.

Le moment phare des vêpres arrive alors, avec le réveil du grand orgue. Après l’avoir béni, Mgr Ulrich apostrophe l’orgue : "Réveille, toi orgue, instrument sacré, entonne la louange de Dieu !" Le voilà qui s’éveille, les premières notes se font entendre, doucement d’abord, comme s’il s’étirait après un sommeil trop long. Puis sa voix emplit toute l’église, se répercute sur les pierres, fait trembler ses tuyaux, comme pris d’une fièvre soudaine, d’une allégresse impossible à contenir. Enfin, après les lectures et les intentions de prière, s’élève le Magnificat. Vers la Vierge du Pilier, deuxième rescapée des flammes, incarnation ultime de la foi au milieu des décombres brûlantes (la statue n'avait pas été touchée alors que plusieurs poutres s'étaient effondrées devant elle), l’encens monte longuement. Comme les prières qui lui sont adressées et qui supplient Notre Dame, la Toute sainte, de protéger ses enfants.

Le lendemain, dimanche 8 décembre au matin, c’est un autre événement qui attend Notre-Dame : la messe de consécration de son nouvel autel. Samedi, Notre-Dame avait le monde à ses pieds. Dimanche matin, elle a accueilli le Christ en son sein. La messe a été présidée par l’archevêque de Paris en présence du président de la République Emmanuel Macron et de son épouse. C’est non sans émotion que l’archevêque a accueilli les quelque 3.000 personnes invitées à participer à la messe inaugurale : "Frères et sœurs, c’est le Christ lui-même, avec la Vierge Marie sa mère, qui vous accueille en ce matin dans cette cathédrale Notre-Dame de Paris, relevée après le tragique incendie de la nuit du 15 avril 2019."

Lors de cette messe, il a consacré le nouvel autel. Un moment marqué par des symboles forts, à commencer par la déposition des reliques des saints à l’intérieur de l’autel. Les reliques de cinq saints, dont l’histoire est liée à l’Église de Paris, sont ainsi scellées dans le nouvel autel de Notre-Dame : sainte Marie Eugénie Milleret, sainte Madeleine Sophie Barat, sainte Catherine Labouré, saint Charles de Foucauld et le bienheureux Vladimir Ghika. Mgr Ulrich a ensuite récité la prière de dédicace, avant d’oindre l’autel de saint chrême, signifiant par-là que l’autel est totalement et uniquement dédié à la célébration de la messe.

Une deuxième messe a enfin été célébrée le 8 décembre en fin de journée à Notre-Dame de Paris permettant à quelque 2.500 fidèles de renouer avec leur cathédrale. Une liturgie priante et joyeuse, à l’image de l’assemblée heureuse de retrouver cette place qui lui avait tant manqué pendant cinq ans.