Au Vatican, le retour des grandes célébrations pascales après deux ans de Covid-19

Un an plus tôt, les rues étaient désertes, la place Saint-Pierre barricadée, et Rome entièrement classée en "zone rouge". Le Pape célébrait alors la traditionnelle bénédiction Urbi et Orbi du dimanche de Pâques depuis la basilique Saint-Pierre, entouré seulement de cardinaux et d’une poignée de fidèles. Le Chemin de croix était également circonscrit à la place Saint-Pierre, sans public. Les fidèles confinés suivaient alors le chef de l’Église catholique derrière leur écran. 

En 2022, le spectre du coronavirus semble désormais s’éloigner. Les croyants peuvent à nouveau se rassembler pour les célébrations du Triduum pascal, comme l’augurent déjà les rues pleines du centre de la Ville éternelle, et le flot continu de touristes de toutes nationalités remontant la Via della conciliazione depuis le Château Saint-Ange, sur les bord du Tibre. 

La Semaine sainte s’est ouverte dimanche 10 avril avec des dizaines de milliers de fidèles agitant des rameaux d’oliviers venus du Lazio et des Pouilles. La traditionnelle procession depuis l’obélisque de la place Saint-Pierre jusqu’à l’autel a repris, bien que le pape François se soit abstenu d’y participer en raison de ses douleurs aux genoux. Si les concélébrants portaient encore des masques, dans la foule, les visages à découvert, souriants, reléguaient le Covid-19 à un mauvais souvenir. La fin de la célébration a en outre marqué la reprise d’un moment cher au Pape, après plus de deux ans d’interruption à Rome : les bains de foule en papamobile. L’évêque de Rome a longuement sillonné la place, au milieu des acclamations et des bannières multicolores. 

Pour la suite de la semaine, la messe chrismale et la célébration de la Passion auront lieu comme de coutume dans la basilique Saint-Pierre. Le Chemin de croix, préparé cette année par des familles, sera à nouveau au Colisée. Le Samedi saint, les fleuristes hollandais, sous la direction d’experts venus de Slovénie, termineront les ultimes décorations florales place Saint-Pierre, pour le jour de la Résurrection. Comme les années précédentes, les spéculations sont allées bon train sur la destination du Pape pour le Lavement des pieds du Jeudi saint. C’est dans la prison de Civitavecchia, située dans région du Lazio, qu’il se rendra et lavera les pieds de douze détenus. Comme chaque année, François aime célébrer la Cène loin des caméras, auprès des prisonniers, des migrants, ou de personnes marginalisées.