Les dogmes ont mauvaise presse. Dans l’opinion, un dogme est une vérité supérieure et définitive : le dogme ne rassemble pas, il divise. Pourquoi l’Église catholique proclame-t-elle des dogmes ? Parce que les fidèles ont droit à la vérité. Les explications de Mgr Jacques Perrier.
L’Église attend de la science qu’elle cherche, c’est sa raison d’être et sa noblesse. Mais la science se grandit quand elle reconnaît qu’elle ne trouve pas, comme dans le cas des guérisons inexpliquées de Lourdes.
La vénération des images ou des statues n’est pas toujours bien comprise. En s’incarnant, Dieu a pris un visage et s’est fait voir dans sa chair. Il est donc possible de faire une image de ce qui est vu de Dieu dans la foi, sachant que « l’honneur rendu à l’image remonte au modèle original ».
La procédure de reconnaissance de la sainteté est aujourd’hui très codifiée : l’enquête sur la "cause" doit déterminer si le "Serviteur de Dieu" a exercé les vertus chrétiennes à un degré héroïque. Il faut aussi la preuve d’un miracle obtenu par son intercession.
Les cardinaux ont deux tâches principales : élire le pape et le conseiller dans les affaires de l’Église universelle. La couleur pourpre de leur habit évoquent le sang qu’ils sont prêts à verser pour leur mission.
Si nous conservons précieusement les reliques des martyrs et des saints, comme nous entourons de respect le corps de tous les défunts, c'est parce que l’Église croit « en la résurrection de la chair ». Si l'authenticité des reliques n'est pas toujours attestée, celles-ci sont un véritable support pour la foi des fidèles et leur vénération contribue à nous mettre en route vers la sainteté, à la suite de tous les grands témoins de l'Évangile.
Dans la foi catholique, la primauté est transmise aux successeurs de Pierre, évêques de Rome. Dès l’origine, Pierre occupe la première place, telle que Jésus l’a voulue. Pendant des siècles, la primauté du pape a été une question taboue : la plupart des catholiques y tenaient ferme et elle était odieuse aux autres chrétiens. Aujourd’hui, fidèles et adversaires de la primauté acceptent de rouvrir la discussion. Mais le chemin sera long.
L’histoire d’Israël est l’histoire d’une éducation. Par étapes, Dieu fait sortir son peuple de la violence au nom de Dieu, jusqu’au jour où Jésus a dit : "Heureux les doux !".
Dès la première Église et même auparavant en Israël, on s’est adressé aux défunts comme à des vivants auprès de Dieu : dans la communion des saints, nous prions pour eux et ils prient pour nous car nous avons le souci les uns des autres. C’est dans cette charité que la prière des saints prend tout son sens.
Les procédures de nomination des évêques peuvent varier, mais seuls des évêques peuvent ordonner des évêques, en les inscrivant dans la succession des apôtres. Un évêque est "catholique", s'il accepte la mission qui lui est confiée et qu’il est en communion avec le successeur de Pierre. Seul le pape a autorité pour nommer librement les évêques ou confirmer ceux qui ont été légitimement désignés.
Si les disciples du Christ ne suivent pas les lois perpétuelles données à Israël, ils ont aussi, comme les juifs, leurs lois et leurs fêtes. Celles-ci se réfèrent à Jésus-Christ, le Sauveur. La vie sociale et même la vie personnelle ont besoin de règles pour ne pas sombrer dans le chaos.
Pourquoi les chrétiens ne suivent-ils pas les lois perpétuelles données à Israël ? L’Écriture enseigne que le rituel n’est pas l’essentiel aux yeux de Dieu. Le sacrifice parfait s’accomplit par le Christ, dans sa mort et sa résurrection. Jésus invite à dépasser la Loi, qu’il n’abolit pas mais accomplit. La loi qu’il propose est une loi de liberté.
« Je ne suis pas venu abolir, mais accomplir » (Mt 5, 17). Jésus ne revient pas en arrière dans l’observance des commandements. Mais il inaugure la « Nouvelle Alliance », dont le code est renouvelé par rapport à celui de l’Alliance avec Moïse. Il vient pour les malades, pas pour les bien-portants.
« Serviteur des serviteurs de Dieu », le successeur de Pierre est d’abord le garant de l’unité de la foi et de la cohérence entre toutes les communautés catholiques à travers le monde.
Le pape est le successeur de Pierre, « prince des apôtres », premier chef de la communauté chrétienne de Rome.
Au fil des siècles, bien des femmes ont tenu des places décisives dans l’Église, et notamment des religieuses.
Les questions sur le fonctionnement de L’Église catholique sont légitimes mais calquer le fonctionnement de l’Église sur celui de n’importe quelle société, entreprise ou association aboutira toujours à un échec. L’Église est le peuple de Dieu dont sont membres tous les baptisés.
L’absence de femmes dans le ministère ordonné n’est pas une question de discipline ou de droit. S’il en était ainsi, la règle pourrait être révisée. Le prêtre représente le Christ, Époux de l’Église. Il en va de la nature même du sacrement qu’il a reçu.
Le 18 juillet 1870, les pères du concile Vatican I définissaient le dogme de l'infaillibilité pontificale. Dans des conditions très restrictives, le pape peut exprimer de manière certaine ce qui est vrai en matière de foi ou de mœurs.
Le souhait que l’ordination des prêtres soit compatible avec le mariage figure dans la collecte nationale des synthèses synodales transmise à Rome par les évêques de France, mais sans l’aval de leur jugement théologique, ce qu’ils ont pris soin de préciser. En effet, le célibat sacerdotal signifie la consécration, sans partage, au Christ, explique Mgr Jacques Perrier. Pour le prêtre, signe du monde à venir, l’Épouse, c’est l’Église.
