Charlotte, future baptisée : “J’ai été foudroyée par une évidence incroyable”

À 53 ans, Charlotte sera baptisée la nuit de Pâques, le 21 avril, au sanctuaire de Vendeville (Nord), où elle a vécu une conversion fulgurante il y a un an. Comme beaucoup de catéchumènes, cette graphiste de profession n’a pas été élevée dans la foi chrétienne. Mais malgré une enfance difficile, la petite Charlotte sent très tôt au fond d’elle qu’il y a quelque chose de plus grand. "J’ai toujours aimé aller dans les églises. Je priais spontanément, sans vraiment savoir prier", raconte-t-elle. "Je sentais déjà comme un lien."

C’est finalement bien des années plus tard, à 52 ans, qu’elle fait une rencontre émouvante avec Dieu. Une amie l’emmène un jour au sanctuaire de Vendeville, qui abrite une relique de sainte Rita. "Je me suis assise et j’ai été foudroyée par une évidence incroyable", témoigne-t-elle avec force. Il n’en faut pas plus pour la convaincre de franchir le pas. "On m’a présenté l’abbé Jean-Pierre, recteur du sanctuaire. J’ai pris le numéro de téléphone et je suis entrée dans le groupe Alpha très vite, en avril 2024." Commence dès lors une formidable histoire d’amitié avec les six autres catéchumènes de son groupe. "Nous sommes très soudés, on se dit que l’on est frères et sœurs", sourit la quinquagénaire. "Il y a une communion au sein du groupe qui grandit." Elle parle de chacun d’eux avec tendresse, sans oublier son parrain et sa marraine, des amis qui la soutiennent beaucoup.

Chaque jour, Charlotte fait l’expérience de la fraternité dans l’Église, qui l’émerveille et fait grandir sa foi. "L’appel décisif était très émouvant. Nous étions 189 catéchumènes, on se sentait portés par les gens qui étaient là, vraiment ! Nous nous sommes agenouillés devant l’autel, et on s’est dit : on y est ! Tout prend son sens". Au quotidien, son amour pour Jésus la porte et l’apaise. "Je lui parle tous les jours, je travaille avec les images de Marie et de Jésus devant moi. J’apprends à demander pardon, à prier même pour ceux qui m’ont fait du mal. J’ai vécu des choses difficiles, mais je veux L’honorer et transmettre ce que j’apprends, avec douceur."

Avec une confiance lumineuse, Charlotte n’a pas peur de poser des questions ni d’entreprendre une démarche qui paraît difficile pour beaucoup, baptisés ou non. "Je suis allée me confesser, c’était très important pour moi. C’était très spontané, je trouvais ça normal de reconnaître qu’on a pêché. J’en ai parlé autour de moi et certains catéchumènes m’ont suivie parce qu’ils ont vu que ça avait du sens." Si elle n’est pas épargnée par les épreuves de la vie, Charlotte continue pourtant son chemin vers le baptême avec confiance, entourée de ses proches. "On a toujours le choix, j’aurais pu devenir violente, mais j’ai choisi l’amour, pas la haine. C’est dans la continuité de ce que je mettais déjà en place petite : ce n’est que le chemin vers la lumière que j’ai choisie." Elle confie une petite appréhension pour l’après : "Les réunions avec les catéchumènes vont me manquer, il faut que je m’organise pour être entourée, j’espère trouver un groupe de parole après le baptême." Mais pas de quoi ébranler la confiance de Charlotte qui a choisi sa voie, celle de la communion avec le Christ et l’Église : "Ce que j’aime, c’est l’amour que l’on reçoit, et l’envie de devenir meilleur."