À Mossoul, les cloches de la vieille ville retentissent pour la première fois depuis Daech

Rythmant le temps des hommes et le temps de Dieu, les cloches revêtent une place toute particulière dans le cœur des fidèles. Et peut-être même encore plus en ce samedi 18 septembre 2021 pour les chrétiens de Mossoul, en Irak. L’église syriaque catholique Mar Thoma, gravement endommagée par Daech lors de l’occupation de Mossoul de 2014 à 2017, va faire résonner ses cloches à 11h précises. C’est la première fois que les cloches vont donc retentir dans la vieille ville de Mossoul depuis le départ du groupe terroriste. "C’est une grande joie, une extrême joie, une joie inexprimable", se réjouit auprès d’Aleteia le père Pio Affas. "Je suis heureux de pouvoir voir cela à 82 ans !".

Après une première messe célébrée le 3 juillet 2018, fête de saint Thomas apôtre, patron de l’Orient, dans les ruines de l’église syriaque catholique Mar Thoma, il a initié avec d’autres, la reconstruction de l’église. Autel, icônes… Progressivement, chaque élément a été restauré ou reconstruit. "Nous avons commandé la cloche au Liban", détaille le prêtre. Pesant quelque 285 kilos et financée par l'association Fraternité en Irak, elle est arrivée à Mossoul le 5 septembre. Entre l'Accrochage, la soudure et les ajustements, il aura fallu huit heures de travail pour l'installer.

La date du 18 septembre n’a pas été choisie au hasard. "Nous allons bénir et faire retentir la cloche le jour où nous célébrons l’exaltation de la croix qui est une très grande fête pour nous (le 14 septembre, jour de la croix glorieuse, tombant cette année un mardi elle est fêtée samedi, ndlr)", reprend le père Pio Affas, ému. "Je suis originaire de Mossoul, de cette paroisse, j’ai été baptisé ici, je suis devenu prêtre ici… Et aujourd’hui je vois cette église retrouver sa beauté. Merci Seigneur".