Carême 2025
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Après une année marquée par les épreuves, la famille Cannon s'apprête à vivre l'une des plus grandes joies de leur vie. Dimanche 20 avril, jour de Pâques, Shelby et Travis, accompagnés de leurs trois enfants, seront baptisés et accueillis dans l'Église catholique. Cette famille du Kansas (États-Unis) revient de loin. Leur cheminement vers la foi s'est fait dans la douleur, marqué par un drame familial.
Shelby, 32 ans, et Travis, 36 ans, originaires de Pittsburg, ont grandi dans des foyers où le christianisme était présent, mais sans réelle pratique. En couple depuis plusieurs années, ils avaient tenté à leurs débuts de trouver une église où se sentir chez eux, sans succès. "Puis la vie a simplement pris le dessus", confie Shelby à Aleteia. Peu à peu, la foi et la fréquentation des lieux de culte ont été reléguées au second plan. Mais tout a basculé le jour où la tragédie a frappé.
Lorsque leur benjamin, Benny, âgé de cinq mois, subit une grave lésion cérébrale due à un manque d'oxygène après avoir été laissé sans surveillance à la garderie, le monde s'effondre pour la famille Cannon. Les médecins sont pessimistes quant à ses chances de survie. Mais toute attente, Benny défie les pronostics médicaux : aujourd'hui âgé de 14 mois, il respire de manière autonome, bien que nécessitant encore des soins médicaux complexes. "Au départ, on nous a dit que notre fils ne survivrait pas", raconte Shelby à Aleteia. "Puis, si par miracle il s’en sortait, il ne pourrait jamais respirer de lui-même."
Alors que le petit Benny se bat pour sa vie à l’hôpital, quelque chose change chez les Cannon. Leur regard sur Dieu se transforme, prenant une dimension qu’ils n’avaient jamais connue. Travis se met à lire la Bible depuis le tout début, comme un appel à comprendre, à se rapprocher de quelque chose de plus grand.
Autour d’eux, la communauté se mobilise. Les prières, les soutiens, les gestes de solidarité affluent, inattendus et bouleversants. "On a vu notre communauté se rassembler, prier pour nous d’une manière que nous n’aurions jamais imaginée" confie Shelby. "On avait l’impression que Dieu était là, tout près, dans chacun de ces moments si durs à traverser."
Grandir dans la foi ensemble
Un jour, le couple ressent un appel intérieur : il décide de se tourner vers l’école catholique locale pour leur fille aînée. Shelby envoie un simple email, pose des questions sur l’inscription… et sur la manière de rejoindre l’Église. Hasard ou providence ? Les cours de catéchuménat pour adultes commencent la semaine suivante. Ils s’inscrivent immédiatement. Pour Travis, les enseignements catholiques résonnent comme une évidence. "En lisant la Bible, tout devient clair. On y trouve noir sur blanc comment adorer Dieu et comment vivre. Et nous, on fonctionne comme ça. C’est simple, direct, ça fait sens", explique-t-il.
Cette année, à Pâques, Shelby et Travis reçoivent les trois sacrements de l’initiation chrétienne : baptême, confirmation et eucharistie. Leurs trois enfants sont également baptisés. À la rentrée, les deux aînés feront leur entrée en maternelle et en jardin d’enfants dans l’école catholique de leur nouvelle paroisse. "On va grandir dans la foi avec eux, on va tout découvrir ensemble", se réjouit Shelby. Ce chemin vers l’Église s’accompagne d’un accueil chaleureux. "On s’est sentis attendus, entourés. Chaque dimanche, maintenant, on a quelque chose à célébrer ensemble."
