Qu’est-ce qu’un khatchkar vient faire dans la cathédrale de Valence ?

Un imposant khatchkar s’élève désormais dans la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence, offrant aux fidèles, pèlerins et visiteurs de passage une découverte saisissante. Finement sculpté en pierre brune, pesant une tonne et mesurant plus de deux mètres de haut, le monument a été inauguré et béni ce 29 mars durant la messe par Mgr François Durand, évêque de Valence, et le père Antranik Maldjian, archiprêtre de l’église apostolique arménienne de Valence. De quoi s’agit-il exactement ? Le khatchkar est un monument typique de l’histoire de la culture et de la spiritualité arménienne. Il représente une croix arménienne ornée de symboles évoquant la résurrection et l’éternité.

"Il est important, pour nous catholiques, que les gens qui passent puissent se recueillir et se tourner vers ceux qui représentent nos racines de la foi chrétienne", souligne le recteur de la cathédrale, le père Guillaume Teissier. "Les chrétiens d’Orient sont les descendants de ces premiers chrétiens, témoins du Christ. L’Arménie a une place importante puisqu’elle est le premier pays converti au christianisme." Un monument dont la présence s’explique aussi par les liens entretenus à Valence avec la communauté chrétienne arménienne. "C’est important pour nous de marquer ce signe d’unité avec la communauté chrétienne dans un contexte tendu et dangereux en Orient", poursuit le recteur.

Une installation qui prend un sens tout particulier en 2025 om catholiques et orthodoxes vont célébrer Pâques le même jour. Une coïncidence due à la concordance exceptionnelle des calendriers julien (orthodoxe) et grégorien (catholique et autres confessions chrétiennes) qui demeure un beau signe pour l’unité des chrétiens.