Place Saint-Pierre, une "prière intense" pour la santé du Pape

Alors que le pape François est toujours hospitalisé, le Vatican a invité tous les fidèles romains à prier le chapelet place Saint-Pierre pour le Pape tous les soirs à 21h à partir du 24 février. Ils étaient quelques milliers rassemblés pour ce premier chapelet malgré la pluie.

"Depuis 2000 ans, le peuple chrétien prie pour le Pape quand il se trouve en danger ou est malade", a expliqué le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, en présidant la prière du chapelet dans la soirée du 24 février 2025 sur la place Saint-Pierre. Quelques milliers de fidèles se sont rassemblés sur la place Saint-Pierre malgré une météo fraîche et humide afin de prier pour la guérison du pape François, hospitalisé depuis le 14 février à la polyclinique Gemelli pour une pneumonie.

"Depuis que le pape François a été hospitalisé à la polyclinique Gemelli, une prière intense se lève pour lui, de la part de fidèles individuels et de communautés chrétiennes du monde entier", a expliqué le cardinal Parolin dans un court et sobre mot d’introduction. Le numéro deux du Saint-Siège a confié le pape François à "la puissante intercession de Marie, pour qu’elle le soutienne dans ce moment de maladie et d’épreuve, et l’aide à retrouver bientôt la santé".

L’ambiance relativement détendue, en fin de veillée, faisait écho aux nouvelles rassurantes de la fin de journée sur l’état de santé du pontife de 88 ans. Parmi les 27 cardinaux présents figuraient notamment le cardinal Burke, connu pour son opposition à la ligne du pape François, et le cardinal Becciu, suspendu de ses prérogatives de cardinal électeur en raison de sa mise en cause dans l’affaire de l’immeuble de Londres.

La foule comptait en outre de nombreux prêtres, religieux et religieuses et des fidèles du diocèse de Rome, mais aussi des pèlerins et visiteurs de passage. Jean-Bernard, originaire de Toulouse, venu en famille à Rome pour assister au match du Tournoi des VI Nations entre la France et l’Italie, a profité de sa présence dans la capitale italienne pour participer à cette veillée de prière pour le pape François, qu’il apprécie. "Nous sommes croyants, et c’est une belle occasion de lui rendre hommage. C’est un homme qui a du charisme, qui a bien porté la parole de l’Église depuis plus de dix ans, en en faisant une parole universelle", souligne-t-il.

"C’est notre évêque, c’est un vrai père"

Gianluca, jeune Italien originaire de la région de Naples, se dit ému de participer à ce moment "très touchant". Il se souvient de la visite du Pape dans sa ville en 2015, durant laquelle le pontife fut accueilli "avec beaucoup de foi, beaucoup de ferveur". Il rappelle que la culture latino-américaine du Pape, originaire d’Argentine tout comme Maradona, a bien rejoint l’ambiance napolitaine.

"Cette veillée était très sobre et très belle, et pouvait rejoindre chacun, quel que soit son niveau d’attachement pour le Pape", souligne Maguelonne, de passage à Rome, qui souligne que "le Pape est méconnu ou trop vite jugé en France. Mais comme catholiques, nous devons le voir comme un père. J’ai beaucoup d’admiration pour ses paroles très courageuses pour les jeunes, pour la défense de la vie. Ses réflexions sur la sainteté, l’amour, la joie sont très actuelles, dans la continuité de l’enseignement de l’Église", insiste-t-elle.

Marie-Lys, jeune Française en service à Rome auprès de la communauté du Chemin Neuf, tenait pour sa part à prier pour ce Pape "que l’Église en France ne connait pas assez. Ici à Rome, c’est notre évêque, c’est un vrai père. On se sent concernés par le fait qu’il aille mal, et c’est très réconfortant de sentir que le monde prie pour lui. Le fait que cela arrive en pleine Année Sainte, cela laissera des grâces, de très belles choses à venir, espère-t-elle.