Saint-Laurent à Panisperna, lieu du martyre de saint Laurent

Les stations de carême nous conduisent aujourd'hui à Saint-Laurent à Panisperna. Selon la Tradition, l'église se dresse sur le lieu du martyre de saint Laurent, l'un des saints les plus vénérés de Rome, brûlé vif sur un gril. L'origine de "Panisperna" découle du nom de la rue que surplombe le sanctuaire. Ce nom rappelle la coutume des sœurs Clarisses du couvent voisin qui avaient pour habitude de distribuer aux pauvres du pain et du jambon, "panis et perna", tous les 10 août, en mémoire de saint Laurent, patron des pauvres.

Édifiée au IX^e siècle, l'église a été entièrement reconstruite à la fin des années 1500. L'intérieur, composé d'une nef unique, présente une voûte en berceau et trois chapelles de chaque côté. La fresque du presbytère représente le Martyre de Saint-Laurent tandis que la voûte évoque la Gloire de saint Laurent. Dans l'une des chapelles était conservé autrefois le corps de sainte Brigitte avant qu'il ne soit ramené en Suède, son pays natal. Dans une autre des chapelles, on peut voir la tombe des frères Crépin et Crépinien avec une peinture de Giovanni Francesco Romano.

Demandez, on vous donnera ; cherchez, vous trouverez ; frappez, on vous ouvrira. (Mt 7, 7)

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