Particulièrement connu pour les prières exaucées liées à l’emploi et aux finances, à la réconciliation des membres de la famille, à la lutte contre la dépendance et à la guérison d’une maladie grave, ainsi qu’à la conversion et au retour à l’Église, la vie du père Michael McGivney (1852-1890) est édifiante.
Issu d’une famille de migrants irlandais, il n’a pas été en mesure est pas en mesure de répondre tout de suite à sa vocation. Il a d’abord dû travailler comme mouleur dans une usine de cuivre pendant trois ans avant que son père ne l’autorise à partir étudier au séminaire. Mais ce dernier meurt peu après, et Michael se retrouve rattrapé par une réalité fréquente pour quantité d’enfants au XIXe siècle : la pauvreté. Sans le soutien de l’évêque de Hartford, Connecticut, qui fait en sorte que l’étudiant prometteur poursuive sa formation, le rêve de Michael de devenir prêtre aurait pu s’arrêter là.
Une fraternité pour protéger les familles
La tragédie de la perte de son père et la charité de l’Église à son égard marquent profondément le jeune homme. Il comprend alors, pour la vivre lui-même, la situation de nombreuses familles quand celui qui pourvoit aux besoins de la famille décède. Il réalise aussi que les choses auraient pu être bien pires : s’il avait été mineur, il aurait pu être placé sous tutelle de l’État et confié à un orphelinat à cause de l’impossibilité, pour sa mère, de subvenir à ses besoins.
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C’est pourquoi une fois ordonné, le père McGivney fonde les Chevaliers de Colomb, une fraternité catholique visant à protéger les familles tant sur le plan spirituel que matériel, notamment par le biais de programmes d’assurances. Les Chevaliers doivent être reconnus pour leur fidélité au Christ, leur fidélité à l’Église, l’intégrité de leur personne, le service courageux et l’opposition à l’injustice.
Transformer des amis en frères
Le génie spirituel du père McGivney est d’avoir créé une organisation qui transforme des amis en frères – une mission qui résonne particulièrement aujourd’hui, après la parution de la dernière encyclique du pape François qui met justement l’accent sur notre condition de frères et de sœurs, enfants d’un Créateur commun, et appelés à vivre comme tels.
En mai 2020, suite à une enquête approfondie d’experts médicaux et de théologiens du Vatican, le pape François a confirmé que Mikey Schachle, un enfant à naître atteint de trisomie 21, avait été guéri miraculeusement d’un hydrops fœtal – un œdème qui est presque toujours létal – grâce à l’intercession du père McGivney. La reconnaissance de ce miracle a ouvert la voie vers sa béatification qui aura lieu le 31 octobre.
Afin de se préparer à cet évènement, Aleteia se joint aux Chevaliers de Colomb pour une neuvaine qui débute ce 22 octobre et s’achèvera la veille de la béatification.
Télécharger la neuvaine pour préparer la béatification du fondateur des Chevaliers de Colomb
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