C’est officiel, le pape François signera à Assise sa nouvelle encyclique Tous frères sur la fraternité et l’amitié sociale le jour de la saint François d’Assise, le 4 octobre 2020. La veille, il se recueillera sur la tombe de saint François, a annoncé le 5 septembre sur son site internet Mgr Domenico Sorrentino, évêque de ce diocèse. Une information confirmée par le bureau de presse du Saint-Siège.
“Alors que le monde souffre d’une pandémie qui met tant de peuples en difficulté et nous fait nous sentir frères dans la douleur, nous ne pouvons qu’éprouver le besoin de devenir avant tout des frères dans l’amour. Nous ne serons sauvés qu’ensemble”. Tel est, en substance, le message que délivrera le pontife argentin.
“Une fois de plus”, sous une forme strictement privée, le pape François sera à Assise sur la tombe de saint François “pour donner un message au monde qui trouve inspiration et réconfort dans le saint d’Assise”, détaille encore le prélat. Il s’agira d’un “message de fraternité”. Le chef de l’Église catholique se rendra donc sur la tombe du saint d’Assise à 15h où il pourrait y célébrer la messe, comme il est de tradition chaque année pour la solennité de saint François. Au terme de la cérémonie, il signera son encyclique. “Ce geste du pape François, confie Mgr Sorrentino, nous donne aussi un nouveau courage et une nouvelle force pour “redémarrer” au nom de la fraternité qui nous unit tous”. Voici six raisons qui expliquent le choix de cette date :
1.La proximité du Pape avec le Poverello
C’est la proximité qu’exprime le pontife pour le grand saint ombrien – dont il porte le nom – qui structure et inspire son pontificat : en témoigne le choix d’un extrait du Cantique des créatures – le poème du petit frère des pauvres – comme titre de sa précédente encyclique, Laudato Si’ publiée juin 2015.
2.Une Saison de la Création jusqu'au... 4 octobre
Cette année, la Saison de la création s’est ouverte le 1er septembre avec la Journée mondiale de prière pour la Création et se concluera… le 4 octobre, jour de la fête de saint François. Le thème choisi : “Jubilé pour la Terre”, célébré également par l’Église orthodoxe de Constantinople, fait partie d’une célébration d’un an pour marquer le cinquième anniversaire de l’encyclique Laudato Si’ publiée en juin 2015 et pour encourager les différentes communautés à travailler ensemble à travers de nombreuses initiatives locales dans le monde entier. La méditation proposée par le souverain pontife pour inaugurer la Saison de la Création de cette année invite les chrétiens, dans le monde entier, à renouveler la foi en Dieu créateur et s’unir “de façon spéciale dans la prière et dans l’action pour la sauvegarde de la maison commune”.
3.Le thème de la fraternité humaine
Le concept de fraternité humaine a déjà été abordé par le souverain pontife dans le document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune, un texte signé le 4 février 2019 à Abou Dabi (Émirats arabes unis) avec le grand imam de l’université d’Al-Azhar Ahmad Al-Tayyeb. Ce geste de l’actuel pontife se voulait un écho de la rencontre pacifique de saint François d’Assise, fondateur des franciscains, et du sultan Malik El-Kamil en Égypte en 1219.
À bien des égards, ce document semble être précurseur de la nouvelle encyclique, qui mettra probablement l’accent sur les liens œcuméniques et interconfessionnels dans la lutte pour la protection de l’environnement et pour une société caritative plus équitable dans un monde post-pandémique où les pauvres sont devenus plus pauvres.
Depuis l’année dernière, le document a été promu par le biais d’un nouveau Comité supérieur pour la tolérance inter-religieuse aux Émirats arabes unis, Comité qui a été créé après la visite du pape, avec pour mission de mettre en œuvre les principes fondamentaux de la déclaration.
En publiant sa nouvelle encyclique le 4 octobre à la fin de la saison de la création, le Pape confiera à nouveau à saint François les sujets qui lui sont venus à l’esprit lorsqu’il a choisi de porter ce prénom, scellant ainsi ses priorités papales .
À l’époque, le porte-parole du Vatican, Alessandro Gisotti, avait qualifié ce document de “vibrant appel à répondre au mal par le bien et à renforcer le dialogue inter-religieux et à promouvoir le respect mutuel afin de bloquer la route à ceux qui alimentent le feu des affrontements”.
4.Plusieurs messages autour de la vision du monde post-Covid
Le 15 septembre, le Pape va envoyer un message à l’assemblée générale des Nations Unies. Prochainement, il va également prononcer deux autres discours importants : l’un au Pacte mondial pour l’éducation et l’autre pour l’économie. Ils doivent tous apporter sa réponse aux défis apparus depuis le début de la pandémie. Le pape François a déjà donné quelques indications sur sa vision du monde post-COVID 19. Le dimanche de Pâques, le souverain pontife a adressé une lettre aux grands mouvements populaires. Il y plaide pour un nouveau modèle économique qui ne marginaliserait pas les pauvres et les personnes les plus fragiles.
Lors de l’audience générale du 12 août, le souverain pontife a déclaré que la pandémie avait “mis en évidence à quel point nous sommes tous vulnérables et interconnectés”. “Si nous ne prenons pas soin les uns des autres, à partir des derniers, de ceux qui sont le plus frappés, y compris la création, nous ne pouvons pas guérir le monde”, a-t-il encore insisté.
5.Les catéchèses sur l’enseignement social de l’Église
Les enseignements que le souverain pontife prononce chaque mercredi lors de son audience générale hebdomadaire portent en ce moment sur l’enseignement social de l’Église vu à travers le prisme de la pandémie. En effet, le pape François souligne que les effets de la pandémie ont été aggravés par le modèle économique qui rend les choses plus difficiles pour les personnes les plus fragiles à la fois face à la crise financière et à la maladie.
6.La pensée dans la continuité de « Laudato Si »
Dans son encyclique Laudato si’, publiée en 2015 et dont les célébrations de l’anniversaire sont en cours, le pape François a invité tout le monde à coopérer pour prendre soin de “notre maison commune” et pour affronter ensemble les défis auxquels nous sommes confrontés. Maintenant, quelques années plus tard, il renouvelle régulièrement son invitation au vrai dialogue sur la manière dont nous façonnons l’avenir de notre planète et la nécessité d’y employer les talents de tous.
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Saint François d’Assise devrait être le maître d’œuvre de l’encyclique, écrite visiblement pendant la période du confinement, et dont le titre pourrait être : “Nous sommes tous frères”.
La fête du jour