Certains noms d’animaux font référence à des saints qui ont marqué l’histoire de l’Église. Ainsi le saint-bernard a-t-il été nommé ainsi en l’honneur d’un saint français du XIe siècle originaire des Alpes. Si le saint-bernard — race de chiens popularisée entre autres grâce au célèbre film américain familial Beethoven — porte ce nom, c’est en référence à saint Bernard de Menthon. Originaire de Haute-Savoie, ce dernier a fondé au XIe siècle une congrégation hospitalière dans les Alpes. Hommes des montagnes, il est devenu par la suite le saint protecteur des troupes alpines.
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