La présence du pontife de 88 ans, en convalescence depuis près d’un mois, a été anticipée par les responsables de la liturgie, mais reste néanmoins incertaine.Carême 2025
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« Le pape François désire être présent pour la bénédiction Urbi et Orbi », qui sera prononcée à la fin de la messe du dimanche de Pâques, annonce le Bureau de presse du Saint-Siège ce 19 avril 2025. Alors qu’en ce Samedi saint, des jardiniers venus des Pays-Bas et du Vatican s’affairent à installer la traditionnelle décoration florale sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, le Bureau des célébrations liturgiques pontificales a publié le livret de la messe de Pâques. On y lit que le pape François devrait prononcer la bénédiction papale, juste après la messe.
« Le pape François désire être présent pour la bénédiction Urbi et Orbi », a indiqué le Bureau du Saint-Siège, sans toutefois confirmer sa présence. Celle-ci dépendra probablement de plusieurs facteurs, notamment de la température, des conditions météorologiques sur la place Saint-Pierre et, bien entendu, de l’état de santé du pape. Le souverain pontife poursuit sa convalescence depuis le 24 mars, date de sa sortie de la polyclinique Gemelli, où il avait été hospitalisé pendant 38 jours pour soigner une grave crise respiratoire. À la demande de ses médecins, et afin d’éviter tout risque d’infection ou de fatigue excessive, il a depuis considérablement allégé son agenda et limité ses apparitions publiques.
De rares apparitions papales pendant la Semaine sainte
Durant cette Semaine sainte, François n’est apparu en public qu’à deux reprises : il a salué les fidèles sur la place Saint-Pierre à la fin de la messe des Rameaux, et a effectué une brève visite à la prison romaine de Regina Coeli le Jeudi saint, partageant un moment de prière avec les détenus.
Le pape était en revanche absent lors de la messe chrismale, également célébrée le Jeudi saint, ainsi que lors de la messe de la Passion et du traditionnel chemin de croix au Colisée le Vendredi saint. Sa présence à la Vigile pascale, ce Samedi saint, n’a pas été prévue par le Bureau des célébrations liturgiques.
La bénédition Urbi et Orbi
La bénédiction Urbi et Orbi est une bénédiction solennelle que le pape accorde lors de grandes occasions : le jour de son élection, à Noël et à Pâques. Elle est habituellement prononcée depuis le balcon central — la loggia — de la basilique Saint-Pierre. Selon la foi catholique, le pape, par cette prière, accorde aux croyants du monde entier l’indulgence plénière, c’est-à-dire la rémission des peines temporelles dues aux péchés. À Pâques, cette bénédiction est précédée du traditionnel message pascal du pontife. Le pape François, qui éprouve des difficultés à parler depuis son hospitalisation, pourrait en déléguer la lecture à un tiers cette année.
Enfin, le cardinal protodiacre — actuellement le cardinal français Dominique Mamberti — annoncera la concession de l’indulgence plénière, avant que le pape ne prononce en latin la formule de la bénédiction Urbi et Orbi. Ce texte étant relativement long, le pape pourrait se faire assister, voire remplacer, comme ce fut le cas pour Jean-Paul II en 2005, quelques jours avant sa mort.
