Royaume-Uni : chez la “Gen Z”, le catholicisme a la cote

Une étude publiée début avril par la Bible Society, organisation caritative britannique qui traduit et distribue la Bible dans le monde entier, révèle une évolution notable dans la pratique de la foi chrétienne au Royaume-Uni notamment chez la génération "Z". Ces jeunes nés entre 1997 et 2012 fréquentent de plus en plus les églises : les jeunes adultes (18-24 ans) sont le deuxième groupe d'âge le plus susceptible de fréquenter régulièrement l'église, avec 16% de fréquentation mensuelle en 2024 contre seulement 4% en 2018. Cette tendance est particulièrement forte chez les jeunes hommes, très représentés (21% de présence mensuelle en 2024 contre 4% en 2018). L'enquête, menée par l'agence de recherche YouGov, recense des données s'appuyant sur deux sondages réalisés en 2018 et 2024 par une population de 18 ans et plus en Angleterre et au Pays de Galles.

Plus surprenant, le rapport souligne une très forte hausse de la pratique du catholicisme chez les jeunes. Les catholiques sont désormais deux fois plus nombreux que les anglicans au sein de la génération Z. Ainsi, parmi les jeunes de 18 à 24 ans, seulement 20% des fidèles s’identifient comme anglicans (contre 30% en 2018) là où 41% s’identifient comme catholiques et 18% comme pentecôtistes.

Cette tendance dépasse le seuil de la génération Z, avec une augmentation de la proportion de pratiquants s'identifiant comme catholiques. En 2018, 23% des pratiquants s'identifiaient comme catholiques romains, et ce chiffre est passé à 31% en 2024, faisant du catholicisme la deuxième tradition chrétienne la plus importante parmi les pratiquants, juste derrière les anglicans (qui ont connu une diminution). En 2024, 56% des catholiques pratiquants lisent la Bible au moins une fois par semaine, là où 90% des Baptistes, évangéliques et pentecôtistes la lisent une fois par semaine.

En février 2025, la Conférence épiscopale du Royaume-Uni confirmait déjà cette tendance d'une plus grande pratique de la religion catholique notamment via la participation à la messe dominicale. Le nombre de participants est ainsi passé de 503.380 en 2022 à 554.913 en 2023 (+10% en un an). "Nous ne pouvons garantir l'exactitude totale de ce chiffre mais nous pensons qu’il s'agit d’une légère sous-estimation car certaines paroisses n'ont pas fourni leurs chiffres lorsque leur diocèse les a demandés", précisait auprès d’Aleteia la Conférence épiscopale du Royaume-Uni qui soulignait "une amélioration par rapport aux années précédentes".