Depuis le 7 novembre, le diocèse de Paris a entamé une neuvaine au nom plein de promesses : "Notre-Dame retrouve sa cathédrale". Neuf jours de prière et de célébrations dans différentes paroisses, chapelles et hôpitaux parisiens autour de la réplique d’une des plus fameuses statues de la Mère de Dieu. L’originale, sculpture du XIVe siècle, est connue aujourd’hui comme la "Vierge du pilier" de la cathédrale Notre-Dame de Paris, parce qu’elle orne le pilier sud-est du transept, à l’orée du chœur. Connue également grâce à plusieurs auteurs, de Huysmans dans La Cathédrale à Dominique Ponnau en passant par Paul Claudel, qui se convertit à ses pieds.
Ce vendredi 15 novembre, dernier jour de la neuvaine, la statue revient à l’emplacement où elle a été retrouvée intacte au lendemain de l’incendie de 2019. Puisqu’elle est installée depuis lors à Saint-Germain l’Auxerrois, c’est de cette église que partira une procession à laquelle sont conviés tous les fidèles et les Parisiens. À 18h, donc, rendez-vous est donné pour commencer cette marche à la lumière des flambeaux et à la suite de Marie, avec la réplique en résine. La véritable statue est en effet trop lourde et trop fragile. Après avoir traversé la Seine sur le pont Neuf et longé la Conciergerie (quai de la Corse), le cortège atteindra le parvis de la cathédrale par la rue de la Cité.
Là, vers 19h, Mgr Ulrich bénira la statue et introduira une veillée de prière. Le tout est animé par le "Pèlerinage des Pierres vivantes", groupe de fidèles constitué après l’incendie pour prier sur le parvis, tous les lundis saints, avant la réouverture. Une façon d’entretenir la flamme et de ne pas oublier que la prière est la raison d’être de cette magnifique maison de pierre qu’est Notre-Dame. Mais également de demeurer dans l’espérance. Comme l’explique le diocèse de Paris, "la statue de la Vierge à l’Enfant" a traversé l’épreuve du feu, devenant la "‘Vierge qui se tient debout’, Stabat Mater, signe de consolation et d’espérance pour des milliers de personnes à travers le monde." Pour cet événement "populaire et missionnaire", comme l’indique la vidéo de présentation, le dernier avant la réouverture, action de grâce, louange, lecture et adoration sont prévus jusqu’à 21h. La Vierge Marie rejoindra ensuite l’intérieur de la cathédrale, "avec ceux qui la portent" a précisé l’archevêque de Paris aux journalistes, suscitant les rires. Les fidèles ne la rejoindront que le 8 décembre, mais elle leur ouvre en quelque sorte la voie. Peut-être remarqueront-ils alors qu’elle a désormais l’ambon à ses pieds. Pour rappeler, explique Mgr Ulrich, qu’elle fut la "première auditrice de la Parole de Dieu".
