Le pape François défend “l’honneur” des personnes âgées

"De grâce, n’éloignez pas les enfants des personnes âgées", a imploré le pape François lors de l’audience générale le 20 avril 2022. Exhortant chacun à prendre soin des plus anciens, même quand ils ont perdu la raison ou qu’ils sont éloignés ou en maison de retraite, François a poursuivi : "De grâce, ne les laissez pas seuls !"

Poursuivant son enseignement sur la vieillesse, le Pape a évoqué cette fois-ci l’insensibilité que peut provoquer la souffrance des personnes âgées dans nos sociétés, à l’opposé de la juste indignation que provoque la souffrance d’un enfant. François a défendu cette "forme particulière d’amour qu’est l’honneur", rappelant le commandement du Décalogue qui appelle à honorer son père et sa mère. 

L’absence d’honneur pour la "vie vécue" des personnes âgées est une réalité qui peut se produire à la maison, dans les maisons de soins, ou même dans les rues, a affirmé le pontife. Il a déploré qu’aujourd’hui, en négligeant cet honneur, on encourage chez les jeunes, "même indirectement, une attitude de condescendance et même de mépris pour la vieillesse, ses faiblesses et sa précarité". 

Cela peut provoquer des "choses horribles", a-t-il souligné, évoquant le cas de jeunes "qui mettent le feu à la couverture d’un "clochard" parce qu’ils le considèrent comme un déchet humain". Ces jeunes, a-t-il insisté, sont la "partie émergée de l’iceberg" d’une société qui méprise la vieillesse et ne connaît plus l’honneur.

"L’honneur fait défaut lorsqu’un excès de confiance, au lieu de s’exprimer par la délicatesse et l’affection, la tendresse et le respect, se transforme en rudesse et en prévarication", a-t-il analysé. Il a appelé à une "lutte" pour restituer l’honneur dans nos sociétés, déplorant que ce combat soit actuellement encore "fragile et immature". 

Avant de commencer son audience, la première place à se tenir place Saint-Pierre depuis le début de la pandémie en mars 2020, François a fait dix minutes de tours en papamobile parmi les pèlerins et fidèles. Environ 15.000 personnes étaient présentes pour écouter le chef de l’Église catholique.