“Consoler les victimes d’abus et soutenir les prêtres” : l’appel du pape François aux évêques français

Rendre hommage aux victimes d’abus, prendre soin des fidèles scandalisés, et soutenir les prêtres : c’est la mission que le pape François a confiée aux évêques de France, dans un message rendu public le 3 novembre 2021. Un mois après la publication du rapport de la Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église (Ciase), le pape François a tenu à assurer les évêques français qu’il portait avec eux ce "fardeau" et cette "honte".

"Alors que vous traversez la tempête provoquée par la honte et le drame des abus commis dans l’Église sur des mineurs, je vous encourage à porter votre fardeau avec foi et espérance, et je le porte avec vous", a-t-il écrit dans une lettre adressée au président de la Conférence des évêques de France (CEF), Mgr Éric de Moulins-Beaufort, à l’occasion de l’Assemblée plénière de Lourdes.

Le Pape donne aux évêques dans sa lettre une feuille de route à suivre : "rendre hommage aux victimes et les consoler", "exhorter tous les croyants à la pénitence et à la conversion des cœurs", "prendre toutes les mesures nécessaires afin que l’Église soit une maison sûre pour tous", "prendre soin du saint Peuple de Dieu blessé et scandalisé".

Les prêtres "ont besoin d’être fortifiés et soutenus en ce moment difficile", a également souligné l’évêque de Rome, évoquant "l’immense majorité" qui "remplissent leur ministère avec générosité et dévouement, et dont la si belle vocation se trouve malheureusement salie".

Enfin, le chef de l’Église catholique a invité à "reprendre avec joie la mission, tournés résolument vers l’avenir" : "Ne doutez pas que le peuple de France attend la Bonne Nouvelle du Christ, il en a besoin plus que jamais", a-t-il affirmé en encourageant les travaux des évêques sur l’écologie et sur l’œcuménisme.