La basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, une des quatre basiliques majeures de la ville, se dresse sur le tombeau de saint Paul, mort martyr à Rome en 67.
Le premier édifice a été construit par l’empereur Constantin et agrandi au IVe siècle par trois empereurs, Valentinien II, Théodose et Honorius jusqu’à ce qu’elle soit détruite par une incendie en 1823. Elle est reconstruite dans un style néoclassique tout en restant fidèle à la structure d’origine.
Depuis plus de 1300 ans, les moines bénédictins sont les gardiens de ce lieu. Parmi les initiatives les plus connues de l’abbaye : le colloque œcuménique paulinien et la Semaine de l’unité des chrétiens qui se termine le 25 janvier, jour de la fête de la conversion de saint Paul. Depuis 2008, début de l’année paulinienne, la flamme paulinienne brûle dans l’atrium de la basilique. Une flamme alimentée par les moines eux-mêmes !
Amen, amen, je vous le dis : qui écoute ma parole et croit en Celui qui m’a envoyé, obtient la vie éternelle et il échappe au jugement, car déjà il passe de la mort à la vie. (Jn 5, 24)
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