Notre-Dame de Guadalupe, plus invoquée que jamais

C’est une des images de la Vierge la plus vénérée au monde. Elle est liée aux apparitions de la Vierge à un jeune Aztèque du nom de Juan Diego sur la colline de Tepeyac, au nord de Mexico, en 1531. Au Mexique, le sanctuaire Notre-Dame de Guadalupe accueille chaque année 20 millions de pèlerins ce qui fait de lui le lieu de pèlerinage le plus visité au monde après la basilique Saint-Pierre au Vatican. En 1945, le pape Pie XII lui attribue le titre de "Reine du Mexique et impératrice des Amériques", et l'année suivante le titre de "Patronne des Amériques". En 1992, Jean Paul II dédie à Notre-Dame de Guadalupe une chapelle située dans la basilique Saint-Pierre. Et depuis la fin de la Seconde guerre mondiale, la Vierge de Guadalupe dispose de sa chapelle à Notre-Dame de Paris. Elle a changé de place depuis la restauration de la cathédrale mais elle est toujours là ! Depuis une trentaine d’années, le 12 décembre, une messe "à la mexicaine" y est célébrée, attirant chaque année quelque 2.500 fidèles, latino-américains et européens. 

"Au Mexique, même ceux qui se disent non pratiquants ont une grande dévotion pour Notre-Dame de Guadalupe", assure Martha Munoz Guérin, bénévole dans l'équipe qui organise la messe parisienne pour la fête de Notre-Dame de Guadalupe. "Elle a les traits de notre peuple, elle a la peau mate, elle est comme une mère pour nous, elle incarne la douceur et l’amour maternel". Une figure invoquée récemment par l’Église catholique du Mexique, lors d’un appel adressé aux groupes criminels du pays à une trêve des actions violentes. "Puisse le message de Guadalupe motiver pour que le 12 décembre prochain soit la date à laquelle les armes seront réduites au silence" pour une "trêve de paix nationale", ont ainsi exhorté les évêques mexicains ce lundi 9 décembre dans l’hebdomadaire catholique De la foi.

"Notre-Dame de Guadalupe prend de plus en plus sa place dans le monde. Il y a quelques décennies, elle était très peu connue en Europe, aujourd’hui, elle attire 2.500 fidèles à la messe à Notre-Dame et est célébrée dans de nombreux endroits", souligne Martha Munoz Guérin. Chaque 12 décembre, le pape François, en digne fils du continent sud-américain, célèbre une messe pour l’Amérique latine. Le même jour, à Lourdes, les pèlerins peuvent participer à une messe en espagnol dans la basilique Notre-Dame du Rosaire, avant de se joindre à la procession jusqu’à la chapelle dédiée à Notre-Dame de Guadalupe. Au printemps 2017, une réplique de l’image de la Vierge mexicaine, appelée aussi affectueusement "Lupita", a été installée à Saint-Germain l’Auxerrois, à Paris. 

Et depuis 34 ans, à l'initiative de Sandra Lupercio, Mexicaine résidant à Paris depuis de nombreuses années, une messe spéciale est célébrée à Notre-Dame de Paris (elle a eu lieu à La Madeleine et à Saint-Germain l’Auxerrois durant le chantier de Notre-Dame) pour la fête de Notre-Dame de Guadalupe. En 1990, une quinzaine de personnes s'était réunie spontanément à Notre-Dame pour prier la Vierge mexicaine. "Mais la grille de la chapelle était fermée et nous ne pouvions même pas déposer les fleurs!", se souvient Sandra Lupercio. Qu'à cela ne tienne! La jeune femme, qui a l'habitude d'organiser des événements, va voir le recteur de l'époque et lui expose sa requête. Dès lors, chaque année, le 12 décembre, la petite chapelle dédiée à Notre-Dame de Guadalupe accueille de plus en plus de fidèles. À partir de 2000, c'est toute la cathédrale qui est réquisitionnée pour célébrer la messe en l'honneur de "Lupita". Présidée par le recteur de la cathédrale, la messe attire des fidèles de tous les continents, notamment hispanophones, et réunit des prêtres espagnols, mexicains, colombiens… L’homélie y est prononcée en espagnol. Célébrée cette année par Mgr Olivier Ribadeau-Dumas, la célébration s’inscrit dans le cadre de l’octave de la réouverture de la cathédrale et a été restreinte à 1.400 personnes sur invitation.

Enfin, preuve sur grand écran de cette dévotion grandissante, un film diffusé par SAJE et sorti le 4 décembre vient de lui être consacré. Intitulé Guadalupe, Mère de l’Humanité, ce long métrage mêle reconstitution des apparitions et témoignages d’hommes et de femmes dont la vie a été chamboulée par une rencontre avec la Vierge de Guadalupe.

"Ne suis-je pas ici, moi qui suis ta Mère ? N’es-tu pas sous mon ombre et ma protection ?" Ce sont les paroles que la Vierge a adressées au jeune Juan Diego, et qui demeurent gravées dans le cœur des Mexicains. "Ces phrases sont très importantes pour nous, souligne Martha Munoz Guérin, elles évoquent Marie comme une mère protectrice." C’est aussi ainsi que la présente le pape François : "Notre Vierge de Guadalupe arriva ainsi sur les terres d’Amérique, se présentant comme la "Mère du Dieu très vrai pour lequel on vit" ; et elle vint pour consoler et répondre aux besoins des plus petits, sans exclure personne, pour les entourer, comme une mère attentionnée, par sa présence, son amour et sa consolation. C’est notre Mère métisse", a-t-il dit au cours de son homélie le 12 décembre 2022. Ce même jour, une neuvaine intercontinentale à Notre-Dame de Guadalupe a été lancée sur le continent américain pour préparer la célébration du cinquième centenaire des apparitions, en 2031.