[VIDÉO] Plus de fidèles, moins de prêtres… L’Église catholique en chiffres

Chaque année, l'agence Fides publie un impressionnant rapport chiffré qui décrit l’évolution de l’Église catholique dans le monde. Et cette année, c’est un bilan paradoxal que l’on peut lire. Dans le monde entier, on compte toujours plus de catholiques… mais moins de prêtres. Selon ces statistiques il y aurait très précisément près de 1,4 milliard de catholiques dans le monde. C’est 13 millions de plus que l’année précédente. Mais tous les continents ne sont pas logés à la même enseigne. L’Europe accuse une baisse de 244.000 baptisés pour ne plus compter que 285 millions de catholiques. Le Vieux Continent sera très bientôt dépassé par l'Afrique qui a encore gagné 7 millions de baptisés et dépasse désormais les 275 millions de catholiques. Il faut ajouter 6 millions de nouveaux croyants en un an en Amérique et un peu moins d’un million en Asie. En d’autres termes, la croissance spectaculaire du nombre de baptisés dans le monde compense largement le recul du nombre de catholique observé seulement en Europe. 

Un chiffre alerte néanmoins les observateurs. C’est celui du nombre de prêtres, en baisse constante. On dénombre aujourd’hui 407.730 prêtres dans le monde entier, une centaine de moins que l’année précédente. L’hémorragie est surtout visible en Europe qui a perdu 2.745 prêtres en une seule année. Le recul est imperceptible en Amérique avec une dizaine de prêtres en moins. Dans ce registre, l’Afrique se distingue avec 1.160 ordinations nettes supplémentaires. Mais avec l'Asie, les deux continents sont loin de compenser le recul du nombre de prêtres. Et surtout, la baisse persistante du nombre de prêtres va logiquement se poursuivre, ne serait-ce que par la diminution du nombre de séminaristes dans le monde. En 2022, il n’y avait plus que 108.481 séminaristes sur les cinq continents alors qu’ils étaient 1.000 de plus en 2021. Outre le nombre de baptisés, il est intéressant de noter dans ce rapport que le nombre de diacres permanents augmente ces dernières années, en particulier en Europe. Il y a aujourd’hui plus de 50.000 diacres en Europe… soit 1.000 de plus que l’année précédente… et 10.000 de plus qu’il y a 10 ans.