Le jour où le pape François a eu la certitude qu’il voulait être prêtre

Je ne l’oublierai jamais. C’était le 21 septembre 1953. En Argentine, le 21 septembre est la Journée de l’étudiant, et je m’apprêtais à partir en pique-nique avec mes camarades. Je suis passé devant l’église de San José de Flores et j’y suis entré. J’étais catholique. J’étudiais la chimie pour devenir médecin. Je suis donc entré et, là, j’ai vu un prêtre que je ne connaissais pas. Il s’est installé dans le confessionnal, et j’ai senti alors comme une impulsion à me confesser. Je ne sais pas ce qui s’est passé, ni combien de temps a duré cette confession. Mais je me suis relevé, je suis rentré chez moi et je me suis progressivement rendu compte que Dieu m’appelait. J’ai poursuivi le cours de ma vie normale, l’école, les amis, le travail le matin dans un laboratoire… Mais en 1956, trois ans plus tard donc, je suis entré au séminaire. J’avais vingt ans. Je veux rendre témoignage de ce prêtre que je ne connaissais pas. Il venait de la province de Corrientes, et avait d’abord été acteur de théâtre. Il était à Buenos Aires pour soigner une leucémie. Dix mois après notre rencontre, il est mort. C’est lui qui m’avait guidé, c’est lui qui m’avait aidé. J’avais en effet continué à le voir. Après son enterrement, je suis rentré chez moi et j’ai pleuré, pleuré. Je me sentais dans un état d’angoisse, dans un sentiment d’abandon. Je me rappellerai toujours ces larmes. Ensuite, les choses sont allées lentement. Mais la certitude est née ce jour du 21 septembre 1953. La certitude d’un cadeau.

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