Un Carême de 46 jours, c’est quoi cette histoire ?

Pas de panique, le Carême dure bien 40 jours et non 46 jours comme le laisse croire le calendrier. Il existe une explication très simple à cette question. Les six dimanches de Carême ne sont pas considérés comme faisant partie officiellement de cette période de pénitence. En effet, chaque dimanche, y compris ceux de Carême, rappelle la Résurrection du Christ et sa victoire sur le péché et la mort. Chaque dimanche est donc comme le dit Benoît XVI « la Pâque de la semaine ». C’est pourquoi, même si on ne chante pas d’Alléluia durant le Carême, on ne compte pas les six dimanches dans cette période liturgique. Et 46 moins 6 font bien 40. Le compte est bon ! 

Ces dimanches de Carême, il n’est toutefois pas autorisé de célébrer d’autres messes, par exemple en l’honneur d’un saint ou à l’occasion d’un baptême. Les célébrants sont habillés en violet (sauf le dimanche de laetere), et on renonce à la décoration florale de l’autel et de l’église. Toutefois, lors de tous ces dimanches, la marche vers Pâques continue. Et s’ils sont sans pénitence, ils peuvent néanmoins être l’occasion de vivre davantage les autres dimensions du Carême.