“Votre conjoint a besoin de votre sourire”, la lettre du Pape aux époux

Pour l’année spéciale "Amoris Laetita" inaugurée le 19 mars 2021 et qui se conclura le 26 juin 2022 par la Xe Rencontre mondiale des familles à Rome, le chef de l’Église catholique appelle celles-ci à un « courage créatif ». « Ne laissez pas un regard triste assombrir vos visages, recommande-t-il. Votre conjoint a besoin de votre sourire. Vos enfants ont besoin de vos regards qui les encouragent. »

Dans ce message écrit sur arrière-fond de la crise sanitaire où les familles ont connu « l’incertitude, la solitude, la perte d’êtres chers », le pontife exhorte les couples à ne pas se laisser décourager. « Que la force de l’amour vous rende capable de vous concentrer plus sur l’autre – votre conjoint, vos enfants – que sur votre propre fatigue », écrit-il.

Dans les différentes situations de la vie, constate encore l’évêque de Rome, l’engagement du mariage implique « le devoir d’abandonner ses inerties, ses certitudes, ses zones de confort ». Mais « vous n’êtes pas seuls ! » assure-t-il, « Dieu vous accompagne ». Et sa présence, ajoute-t-il, permet de « vivre ce qui semble impossible », de « trouver des solutions à bon nombre de vos problèmes ».

Sous le regard de leurs enfants qui les « observent attentivement », le pontife argentin invite les parents à témoigner « d’un amour fort et crédible », à travers « de petits gestes qui sont plus éloquents que les mots ». « Les enfants sont un cadeau, toujours », affirme-t-il en souhaitant pour eux « une sécurité » qui les aide à avoir confiance « en la certitude de n’être jamais seuls, quoiqu’il arrive ». 

Pour que le foyer familial soit « un lieu d’accueil et de compréhension », de « tendresse et de bonté », le pape François exhorte les époux à ne pas avoir « honte » de s’agenouiller « devant Jésus présent dans l’Eucharistie pour trouver un moment de paix » ou de faire une courte prière ensemble, le soir avant de s’endormir.

Le pape exprime également son « affection » à ceux qui se sont séparés dans la crise sanitaire. Les confinements ont rendu « insupportables » des problèmes conjugaux préexistants, note-t-il. « Ne cessez pas, cependant, de chercher de l’aide pour que les conflits puissent être surmontés d’une manière ou d’une autre et ne causent encore plus de souffrance entre vous et à vos enfants », encourage-t-il, avant d’affirmer que « le pardon guérit toutes les blessures ».

Adressant une pensée spéciale aux fiancés, le pontife les exhorte eux aussi à « ne pas se décourager » et à faire « toujours confiance à la Providence même si vous avez peu de moyens ». Il salue enfin les grands-parents isolés par la pandémie, assurant que la famille ne peut pas se passer de la génération qui représente « la mémoire vivante de l’humanité ».

Enfin, le Souverain pontife donne aux époux la mission « de transformer la société par (leur) présence dans le monde du travail et faire en sorte que les besoins des familles soient pris en compte ».

Lors de l’Angélus qu’il a célébré place Saint-Pierre au jour de la publication de cette lettre, le pape François l’a annoncée comme son « cadeau de Noël » aux époux. Il les a conviés à se préparer spirituellement à la prochaine Rencontre mondiale des familles (22-26 juin 2022), et à la vivre dans leurs diocèses.