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Origine de l’expression
En 2007, le pape Benoît XVI publiait un motu proprio, Summorum pontificum, pour libéraliser l’usage de la liturgie pré-Vatican II et faire la paix liturgique. Il explique dans ce texte que le rite romain est unique mais connaît deux formes, l’ordinaire et l’extraordinaire. La première est celle qui a cours dans l’Église depuis le concile, la seconde celle qui la précédait. Cette appellation est désormais abandonnée par Rome depuis que le pape François, dans son motu proprio de 2021, Traditionis custodes, a restreint l’utilisation de l’ancien missel.
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Messe selon le missel de 1962
Aujourd’hui, l’expression de “messe en forme extraordinaire” renvoie à la messe dite avec le missel de 1962, sixième édition du missel tridentin, qui n’a subi que peu de modifications depuis sa promulgation en 1570 par saint Pie V. Le concile de Trente puis les papes jusqu’à Jean XXIII n’ayant fait que des changements mineurs dans la liturgie, la célébration de ce rite remonte aux premiers siècles pour sa structure et ses textes fondamentaux, réformés en partie sous Charlemagne et durant ce que l’on appelle communément la réforme grégorienne.
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Caractéristiques de la liturgie ancienne
Dans la célébration de la messe avec le missel de 1962, la liturgie, célébrée en latin et vers l’est, d’où naît le jour symbole de résurrection, met l’accent sur le Sacrifice du Christ qui nous sauve. Dans une compréhension organique de l’Église, le prêtre est vraiment le médiateur et porte la prière des fidèles, donnant lieu à des décalages entre ce que chacun fait et des moments de silence importants durant lesquels le prêtre s’adresse à Dieu comme dans la liturgie du temple de Jérusalem, derrière le rideau du Saint des saints. C’est ainsi que le canon (la prière eucharistique) est prononcé dans un silence sacré.
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Qui la célèbre ?
Depuis Traditionis custodes, le motu proprio écrit par le pape François en 2021, l’usage de cette messe est restreint. Peuvent la célébrer les prêtres autorisés par leur évêque et missionnés pour cela ou bien tout prêtre autorisé expressément par Rome. La liturgie ancienne est aussi en vigueur dans les communautés anciennement autorisées à le faire par les papes Jean Paul II et Benoît XVI : Institut du Christ-Roi, Fraternité Saint-Pierre, Institut du Bon Pasteur, abbaye Notre-Dame de Fontgombault et ses filles, abbaye Sainte-Madeleine du Barroux…
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Autres noms
On parle aussi souvent de “messe tridentine”, de “messe selon le missel de Jean XXIII”, de “messe en latin”, de “messe tradi”, de “liturgie ancienne”, de “messe de toujours”, de “messe saint Pie V”… L’appellation rigoureuse est : “messe dite selon le missel de 1962”.
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