Nouvelle vague d’arrestations de religieux en Éthiopie

Inquiétude pour les religieux d’Éthiopie. Six religieuses et deux diacres ont été arrêtés par les forces gouvernementales le 30 novembre à Addis-Abeba, la capitale du pays. Parmi les sœurs se trouve Abrehhet Cahasai, supérieure d’une des communautés des Ursulines de Gandino, et cinq religieuses de la Congrégation des Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul, détaille l’agence Fides.

Sœur Abrehhet Cahasai, 48 ans, enseigne dans le jardin d’enfants de Shola, à Addis-Abeba, l'une des deux maisons appartenant à la congrégation dans la capitale éthiopienne. Plus globalement les Ursulines de Gandino, présentes dans le pays depuis 1967, consacrent l’essentiel de leurs activités à l'enseignement et aux soins de santé. Elles ont des antennes dans tout le pays, dont certaines dans les régions du nord, dont le Tigré, théâtre d’un violent conflit depuis un peu plus d'un an.

Parce qu’elles sont d’origine tigréenne, les religieuses pourraient avoir été arrêtées dans le cadre d’une campagne menée par les forces gouvernementales contre les Tigréens, accusés d’aider et de soutenir les rebelles du TPLF (Front de libération du peuple Tigré). "Nos religieuses en Éthiopie sont pour la plupart des Tigréennes", a expliqué à Fides Mère Raffaella Pedrini, Supérieure générale des Ursulines de Gandino. "Nous sommes très inquiets du sort de nos sœurs et frères qui ont été arrêtés."

Pour mémoire la guerre a éclaté en novembre 2020 après que le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a envoyé l’armée dans la région du Tigré afin d’y destituer les autorités locales, issues du TPLF, qui défiaient son autorité et qu’il accusait d’avoir attaqué des bases militaires. En près de treize mois la guerre a fait plusieurs milliers de morts, plus de deux millions de déplacés et plongé des centaines de milliers d’autres personnes dans des conditions proches de la famine, rapporte l’ONU.