Jeudi Saint : accompagner Jésus dans son agonie

Les évangélistes nous montrent souvent Jésus qui se retire à
l’écart pour prier son Père. Un jour, ses apôtres Lui ont demandé : 
« Seigneur, apprends-nous à prier » (Luc 11, 1). Il leur a répondu par le Notre Père. À Gethsémani, Jésus s’est de nouveau retiré pour prier. Cette fois, Il prend Pierre, Jacques et Jean pour prier et veiller avec Lui. Témoins de sa Transfiguration, ils allaient découvrir alors sa souffrance. « Mon âme est triste à en mourir » (Matthieu 26, 38).

C’est avec frayeur que Jésus prie au jardin des Oliviers. La prière enseignée à ses apôtres sera son ultime recours. L’angoisse est tellement forte qu’Il tombe la face contre terre. C’est ainsi qu’Il prie, avec tout son corps, dans cette posture d’obéissance et d’abandon. « Mon Père, s’il est possible, que cette coupe passe loin de moi ! Cependant, non pas comme je veux, mais comme tu veux » (Matthieu 26, 39). Jésus expérimente le Notre Père dans sa chair; Il réitère sa confiance au projet de Dieu de nous sauver : « Que ton Règne vienne, que ta volonté soit faite » (Matthieu 6, 9-10).

Jésus, pleinement homme, n’aborde la mort ni en sage stoïque, ni en surhomme. Sa seule arme dans ce combat entre la chair et l’esprit est la prière. Mais Il se sent bien seul lorsqu’Il voit ses trois amis endormis : « Ainsi, vous n’avez pas eu la force de veiller une heure avec moi ? Veillez et priez, pour ne pas entrer en tentation ; l’esprit est ardent, mais la chair est faible » (Matthieu 26, 40-41). Jésus parle ici de vigilance spirituelle, d’attention dans la prière. Avec Lui, nous disons : « Père, ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal ».

Victor Hugo écrit dans Les Contemplations : « La douleur est un fruit, Dieu ne le fait pas croître / Sur la branche trop faible encor pour le porter ». Avec Jésus, nous pouvons prier notre souffrance, malgré notre immense faiblesse. Le Christ est uni à chacun des membres de son corps qu’est l’Église. Il le soutient au jour d’angoisse, comme le montre Augustin dans son commentaire du chapitre 12 de l’Évangile de Jean : « “Maintenant mon âme est troublée.” Qu’est-ce cela ? Comment peux-tu ordonner à mon âme de te suivre, si je vois que ton âme est troublée… Mais il me semble entendre le Seigneur me répondre et me dire : “Tu ne me suivras que mieux, car je m’interpose ainsi pour t’aider à souffrir. Tu as entendu la voix de ma force, écoute en moi la voix de ta faiblesse. Je t’inspire le courage de courir et je ne t’empêche pas d’aller plus vite, mais je prends en moi ta peur et me voici prostré pour que tu passes” ». Lire la suite sur le blogue de Jacques Gauthier