Combien vaut la vie d’un otage, et qui va payer ? Officiellement, les gouvernements changent mais pas le discours : on ne négocie pas avec les terroristes et on ne verse pas de rançon. Dans les faits, une enquête poussée du New York Times nous apprend que, via les rançons versées aux terroristes, l’Europe finance largement Al Qaida et ses satellites. Leur chiffre d’affaires, si l’on peut dire, se serait ainsi élevé à 125 millions de dollars depuis 2008, dont 66 millions rien que pour l’année 2014.
On apprend grâce à cette enquête que la France se place en championne du monde en matière du versement de rançons, avec 58,1 millions de dollars versés depuis 2008, soit près de la moitié du montant total, devant le Qatar et Oman (20,4 millions de dollars) et la Suisse (12,4 millions de dollars). Ces sommes sont payées soit via une entreprise contrôlée par l’Etat, soit sous couvert d’aide au développement.
Signe inquiétant : le "business" de la prise d’otage étant de plus en plus rentable, le New York Times estime que la cote d’un prisonnier est passée de 200 000 dollars en 2003 à 10 millions de dollars aujourd’hui. Un constant qui transforme tout ressortissant occidental en cible potentielle alors qu’à l’inverse, certains pays tels les USA et la Grande-Bretagne préfèrent ne pas payer et intervenir, quitte à ce que, parfois, cela finisse mal. Conséquence directe de ce refus affiché de payer des rançons, sur 53 otages enlevés par al-Qaida recensés ces cinq dernières années, on ne comptait que trois Américains, contre un tiers de français. Moralité : la France paie, et les preneurs d’otages en sont pleinement conscients…
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