Des scientifiques reconstituent le visage de sainte Thérèse d’Avila

Alors que des recherches sont actuellement en cours sur les restes de sainte Thérèse d'Avila, l'équipe de scientifiques a dévoilé ce 28 mars, une reconstitution du visage de la sainte. Une date spéciale puisque ce vendredi marque le 510e anniversaire de la naissance de la grande sainte, née le 28 mars 1515. Pour arriver à la reconstitution du visage le plus conforme possible à la réalité, l'équipe de recherche, dirigée par un professeur italien, a fait appel à une spécialiste australienne, le professeur Jennifer Mann, qui exerce à l'Institut victorien de médecine légale de l'université Monash (Australie). L'œuvre présentée ce 28 mars est basée à la fois sur la médecine légale et sur des témoignages historiques. Elle représente Thérèse à l'âge de 50 ans, lorsqu'elle vivait alors au monastère Saint-Joseph d'Avila.

"Le professeur Ruggero D'Anastasio, de l'équipe italienne, m'a contactée pour diriger cette reconstruction faciale", explique ainsi Jennifer Mann. "L'équipe m'a fourni des données exceptionnelles : des mesures anthropométriques détaillées et des radiographies prises sous plusieurs angles", a-t-elle indiqué, ajoutant s'être également inspirée du portrait de la sainte, peint par le frère Juan de la Miseria, ainsi que d'une description détaillée de Mère María de San José, qui a vécu avec la religieuse et a mis en évidence des détails de son physique tels que ses sourcils arqués et trois grains de beauté distinctifs.

Avec la présentation de ce visage, incroyable de réalisme, les Carmélites ont rappelé que les reliques de la sainte seront très prochainement exposées à la vénération des fidèles, du 11 au 25 mai 2025, dans la basilique de l'Annonciation d'Alba de Tormes. À la fin de cette période, les reliques seront ramenées dans leur lieu définitif, ce qui mettra fin au processus d'enquête. Ce sera ainsi seulement la troisième fois, en 443 ans depuis sa mort, que les reliques de sainte Thérèse d'Avila seront exposées à la vénération publique. En 1760, son tombeau avait été ouvert pendant sept heures, et en 1914, pendant une journée.