Tempête Trami : l’Église des Philippines au secours de son peuple

"Que le Seigneur soutienne ce peuple si plein de foi", a demandé le pape François lors de ses appels pendant la prière de l’Angélus dimanche 27 octobre. En milieu de semaine, le typhon Trami a ravagé l’île principale de Luçon, provoquant le déplacement de près d’un demi-million d’habitants en raison des crues générées par les précipitations. Le bilan s’est alourdi à au moins 110 morts ce dimanche 27 octobre.

Mgr Rex Andrew Alarcon, l’archevêque de Caceres, le diocèse le plus touché par la catastrophe, a lancé jeudi 24 octobre un appel à la prière et à l’aide matérielle pour les victimes. Plusieurs groupes d'aide humanitaire ont réagi pour venir en aide aux personnes les plus touchées. Parmi eux, Caritas Philippines, la branche d'action sociale de l'Église catholique, qui coordonne l'effort avec les églises locales.

L’évêque Colin Bagaforo, président de Caritas Philippines, a affirmé que la priorité de Caritas est d’apporter une "assistance rapide et efficace" aux populations : "Nous travaillons en étroite collaboration avec nos bureaux Caritas locaux pour évaluer les besoins immédiats des communautés touchées et préparer des réponses appropriées", a déclaré l'évêque philippin. L'archidiocèse de Caceres a ouvert une vingtaine de paroisses et de bâtiments appartenant à l'Église pour offrir un abri aux victimes.

Ce samedi 26 octobre, l'archevêque Rex Andrew Alarcon a donné des directives pastorales sur les efforts de secours à mener ainsi que le soutien spirituel à apporter. Dans un document intitulé "Étincelles d'espoir, actes d'amour", il cite en introduction la récente encyclique du Pape Dilexit nos pour inciter les prêtres à prendre soin de leurs frères et sœurs dans le besoin : "Si nous nous éloignons de la communauté, nous nous éloignons aussi de Jésus." Il invite les paroisses et les institutions à devenir des "espaces d'espoir". Et de conclure en citant saint Matthieu : "Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait" (Mt 25, 40).