Tennis : le secret du succès de Rafael Nadal ? Sa famille !

Rafael Nadal, l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem dont 14 Roland-Garros, a annoncé prendre sa retraite après le match de Coupe Davis de l'Espagne en novembre. Il l'a confié dans une vidéo émouvante partagée sur ses réseaux sociaux.

Le sportif de 38 ans se battait ces dernières années pour rester au plus haut niveau. Mais son corps, abîmé par 34 blessures tout au long de ses 23 ans de carrière, en avait décidé autrement. Notamment depuis 2022, année où le sportif a révélé être atteint du syndrome de Müller-Weiss, une pathologie rare affectant un os du pied, qui peut provoquer des douleurs chroniques et aboutir, dans les cas les plus graves, à une arthrose avec un raccourcissement de l'arche plantaire. "La réalité, c'est que ça a été dur récemment, en particulier les deux dernières années. Je crois que je n'ai pas été capable de jouer sans handicap. Je pense que c'est le bon moment pour mettre un terme à ce qui a été une carrière longue et bien plus réussie que je n'aurais jamais pu l'imaginer", confie Rafael Nadal au début de sa vidéo. Et après une relecture de sa carrière et une mention de ces non moins fameux rivaux, Roger Federer et Novak Djokovic, l’Espagnol s'est livré en rendant un bel hommage à sa famille.

"La famille, c'est tout pour moi", commence par dire le sportif alors que des images de sa famille défilent dans la vidéo. Il les remercie, à commencer par sa mère, Ana María Parera : "Ma mère a fait tous les sacrifices qu'elle a dû faire pour que nous ayons toujours tout." Il évoque ensuite son épouse, Maria Francisca Perelló dite “Xisca”, avec laquelle il file un parfait amour. "Ma femme, Mery, nous sommes ensemble depuis 19 ans. Merci pour tout ce que tu as fait, tu as été mon parfait compagnon de voyage pendant toutes ces années de ma carrière. Rentrer à la maison et voir comment mon fils grandit a été une force qui m'a permis de résister et de me donner l'énergie de continuer".

Le sportif n’oublie pas non plus sa sœur, María Isabel, avec laquelle il confie avoir toujours eu une relation incroyable". Son oncle, Toni Nadal, lui-même ancien champion de tennis, à l'origine de sa "vocation" de joueur a également droit à un hommage : "Grâce à lui, j'ai surmonté de nombreuses situations difficiles dans ma carrière sportive", confie El Matador avant de remercier chaleureusement son père, Sebastián Nadal, "qui a été une source d'inspiration à tous égards. [...] Il a été un exemple d'effort, d'amélioration".

Le joueur de tennis qui a débuté sa carrière professionnelle en 2001 conclut sa vidéo en remerciant ses fans et affirme partir "avec une tranquillité d'esprit absolue après avoir tout donné [...] Je ne peux que terminer en disant mille mercis à tous et à bientôt".