François va célébrer une messe dans le plus grand stade de Belgique

Si l’on ne connaît pas encore le programme détaillé du voyage du Pape au Luxembourg et en Belgique (26-29 septembre), le voile est levé sur le point d’orgue de ce déplacement. C’est le stade Roi Baudouin, un complexe de près de 50.000 places situé sur le plateau du Heysel, dans la capitale, qui fera office de cathédrale à ciel ouvert. Une nouveauté pour ce stade qui accueille d’ordinaire des matchs de l’équipe nationale de football, ou encore des concerts de stars (Rolling Stones, U2, Madonna, Beyoncé, Céline Dion, Johnny Halliday…).

Au début de la messe, annoncent les évêques, le pape François béatifiera la carmélite Anne de Jésus. Cette religieuse originaire d’Espagne, fut une proche collaboratrice de la sainte mystique Thérèse d’Avila, qu’elle assista dans la réforme de l’ordre des carmélites. Après avoir introduit l’ordre réformé en France, elle fut envoyée à Bruxelles, d’où elle fonda les monastères de Louvain et de Mons, d’Anvers et même de Cracovie. 

Grande mystique, charismatique, proche aussi de saint Jean de la Croix, Anne de Jésus s’est beaucoup inspirée notamment de Job, figure biblique de l’acceptation de la volonté de Dieu, dans l’adversité comme dans la prospérité, peut-on lire dans sa biographie officielle. Le 10 mai 1896, elle serait apparue en rêve à Thérèse de Lisieux, qui traversait une crise spirituelle, pour la réconforter.

Sa béatification – étape de reconnaissance avant la canonisation d’un catholique – sera un "événement exceptionnel", soulignent les organisateurs, puisque d’ordinaire le pape ne célèbre pas en personne les béatifications, mais les délègue au préfet du dicastère pour les Causes des saints, actuellement le cardinal Marcello Semeraro.  Depuis le début de son pontificat, le pape François a dérogé quelque peu à la coutume, pour béatifier ses prédécesseurs Paul VI (19 octobre 2014), Jean-Paul Ier (4 septembre 2022), ou encore 7 évêques grec-catholiques martyrs lors de son voyage en Roumanie (2 juin 2019). 

La messe du pape à Bruxelles, qui sera en diverses langues, coïncidera par ailleurs avec la Journée mondiale du migrant et du réfugié célébrée par l’Église catholique, et qui a cette année pour thème "Dieu prend la route avec son peuple". Pendant ces quatre jours en Belgique, le pape visitera Bruxelles, Louvain et Louvain-la-Neuve. À l’origine, la visite du Pape a été motivée par le 600e anniversaire de l’Université catholique de Louvain et de l’université néerlandophone belge KU Leuven. Selon nos informations, le pape honorera deux événements distincts pour célébrer cet anniversaire. 

Il s’agira du 46e déplacement du pape François à l’étranger depuis son élection en 2013 et de sa première visite en Belgique. Avant lui, Jean-Paul II est venu dans le royaume à deux reprises, en 1985 et en 1995. Le pape polonais avait d’ailleurs lui aussi célébré sur place une béatification, celle de Damien De Veuster, missionnaire de la Congrégation des Sacrés-Cœurs, le 4 juin 1995.