Un nouvel archevêque pour Aix-en-Provence et Arles

Le pape François a nommé Mgr Christian Delarbre archevêque d’Aix et Arles, a fait savoir le Bureau de presse du Saint-Siège le 5 juillet 2022. Jusqu’à présent recteur de l’Institut catholique de Toulouse, il succède à Mgr Christophe Dufour, qui va avoir 75 ans en décembre prochain.

Mgr Christian Delarbre, 57 ans, est né le 2 septembre 1964 à Châlons-en-Champagne. Après des études d’ingénieur scientifique à l’École centrale de Lyon, il est entré au séminaire de Toulouse et a été ordonné prêtre pour l’archidiocèse d’Auch en 1996. Il a obtenu un doctorat canonique en théologie à l’Institut catholique de Paris.

Tout en enseignant à l’Institut catholique de Toulouse à partir de 1996, il s’est investi dans la pastorale des jeunes dans son diocèse, et a été curé de l’Isle-Jourdain de 2007 à 2012 et vicaire général de l’archidiocèse d’Auch de 2012 à 2018. Depuis 2018, il était détaché à temps plein comme recteur de l’Institut catholique de Toulouse.

L’archidiocèse d’Aix-en-Provence, qui a absorbé l’ancien diocèse d’Arles en 1822, couvre le département des Bouches-du-Rhône à l’exception de Marseille et son agglomération proche, qui forme un archidiocèse presque exclusivement urbain. Selon les statistiques de 2020, l’archidiocèse d’Aix compte une centaine de prêtres diocésains pour 118 paroisses, pour une population totale de 970.000 habitants dont les trois quarts sont catholiques.

Aix est demeuré un archevêché à titre symbolique et historique, mais son archevêque n’a plus de juridiction sur les diocèses voisins : l’archidiocèse d’Aix est suffragant de celui de Marseille depuis la réforme des provinces ecclésiastiques en 2002. 

Mgr Christophe Dufour, qui aura 75 ans le 3 décembre prochain, était archevêque d’Aix depuis 2010. Originaire du diocèse de Lille, il avait auparavant été évêque de Limoges de 2000 à 2008 puis évêque coadjuteur d’Aix de 2008 à 2010, assurant la succession de Mgr Claude Feidt (1936-2020). L’ordination épiscopale de Mgr Christian Delarbre sera célébrée le dimanche 2 octobre 2022 en la cathédrale Saint-Sauveur d’Aix-en-Provence.