Sur les pas de Urbain V, le pape du Gévaudan

Guillaume de Grimoard est né en 1310 au château de Grizac dans le diocèse de Mende, capitale du Gévaudan (Lozère). Le futur Urbain V est un esprit brillant. Il étudie les belles-lettres à Montpellier et le droit à Toulouse. Il aurait sans doute fait une belle carrière de juriste, mais il préfère regagner ses montagnes lozériennes pour entrer chez les bénédictins du Monastier, près de Chirac.

Ce moine est un savant reconnu qui enseigne à Paris, à Toulouse. Son intelligence et sa sagesse intéressent aussi la hiérarchie de l’Église. Il restaure notamment la règle et les finances de la grande abbaye de Saint-Germain d’Auxerre. Abbé à Auxerre, à Marseille, il se voit confier par la papauté des missions diplomatiques.

Cet homme d’Église exceptionnel devient pape, sans avoir été évêque, à 52 ans seulement, le 6 novembre 1362. Urbain V met alors son énergie à la construction intellectuelle de l’Europe. Il fonde notamment de grandes universités (Genève, Cracovie, Vienne…) et œuvre avec ardeur pour l’unité des chrétiens. Mort le 19 décembre 1379, il est le seul pape d’Avignon à avoir été béatifié, le 10 mars 1870, par Pie IX.

Les Amis du bienheureux pape Urbain V travaillent en vue de perpétuer et diffuser la mémoire de la vie et de l'œuvre d’Urbain V. Ils nourrissent aussi l’espoir de sa canonisation, avec le soutien de plusieurs évêques et de dizaines de monastères de France et d’Europe.

Suivre les pas d’Urbain V de l’Aubrac à Avignon promet des paysages sublimes ! Le "chemin Urbain V" est un GR reconnu par la Fédération Française de Randonnée. Il est long de 329 kilomètres. Il faut compter une bonne quinzaine de jours pour le parcourir dans sa totalité. Il part de Nasbinals, traverse l’Aubrac, les Causses et Cévennes, puis passe par le Pont du Gard avant d’atteindre Avignon. Voici en images les étapes les plus marquantes :