Saint Polycarpe

Evêque et martyr.
Dans sa jeunesse, il connut l’apôtre saint Jeandont il est devenu le disciple. Evêque de Smyrne, il transmettra la tradition johannique au jeune Irénée, le futur évêque de Lyon. Lorsqu’éclate la persécution commandée par Marc-Aurèle, l’empereur-philosophe, saint Polycarpe est très âgé. Il est plein de noblesse devant le proconsul: “Voilà bientôt quatre-vingt six ans que je sers le Christ, et il ne m’a fait aucun mal. Comment pourrais-je outrager mon roi et mon sauveur?” Il est alors brûlé vif, “comme un pain dans le four” selon son expression.
– Récit du martyre de saint Polycarpe, lettre de l’Eglise de Smyrne à la communauté chrétienne de Philomelium et ‘à toutes les chrétientés du monde appartenant à l’Eglise catholique’ écrite moins d’un an après le martyre (site patristique.org)