Peut-on se marier ailleurs que dans une église ?

Nombreuses sont les raisons qui peuvent pousser les couples à vouloir s’unir devant Dieu en dehors des quatre murs d’une église : esthétiques (pour des photos de cérémonie romantiques), pratiques (regrouper les différentes étapes de la journée en un même endroit, absence d’église, maladie d’un des fiancés), ou encore symboliques (volonté de se dire oui à un endroit ayant une signification particulière aux yeux du couple).

Si le Catéchisme de l’Église catholique évoque le fait que le mariage doit être célébré en présence du prêtre (ou du témoin qualifié de l’Église), il ne parle pas de l’endroit où celui-ci doit se dérouler. "Puisque le mariage établit les conjoints dans un état public de vie dans l’Église, sa célébration liturgique est publique, en présence du prêtre (ou du témoin qualifié de l’Église) et des autres témoins" (1621-1624). Cela veut-il dire qu’il est possible de célébrer le sacrement de mariage catholique en dehors d'une église ? 

"Non, répond le père Michel Martin-Prével. Le sacrement se passe là où se fait la liturgie, c’est-à-dire dans une église". En effet, dans l'Église catholique, le mariage est généralement célébré dans une église car cela permet de donner au sacrement une dimension liturgique et communautaire, et de manifester publiquement l'engagement des époux devant Dieu et la communauté chrétienne. D’autre part, comme tous les sacrements, celui du mariage doit être célébré dans un lieu consacré. Le missel romain précise à ce sujet : "Pour la célébration de l'Eucharistie, le peuple de Dieu se rassemble généralement dans une église ou bien, si elle fait défaut ou en cas d’insuffisances, dans un autre lieu honorable qui soit cependant digne d'un si grand mystère. Ces églises ou ces autres lieux se prêteront à accomplir l´action sacrée et à obtenir la participation active des fidèles. En outre, les édifices sacrés et les objets destinés au culte divin seront dignes et beaux, et capables de signifier et de symboliser les réalités surnaturelles" (288).

"Mais comme dans le cas des messes célébrées dehors pour des raisons pastorales ou par manque de place, pour le mariage il y a aussi des cas d’exception", précise à Aleteia le père Michel Martin-Prével. Cette autorisation est accordée par le prêtre qui célébrera le sacrement dans des circonstances particulières comme des raisons de santé qui empêcheraient l’un des futurs mariés à se déplacer à l’église. En résumé, le mariage catholique est traditionnellement célébré dans une église, mais des dérogations peuvent être accordées dans des circonstances exceptionnelles. Dans tous les cas, le respect des rites et la présence d'un prêtre sont essentiels pour que le mariage soit reconnu comme un sacrement valide.