Une dizaine de jeunes Portugais, représentant les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de 2023, ont remis la "Croix de la jeunesse" et une icône de la Vierge "Salus Populi Romani" (Sauvegarde du peuple romain) à une délégation coréenne, à l’issus de la messe à la basilique Saint-Pierre à Rome, ce dimanche 24 novembre. Les prochaines JMJ se tiendront en effet en Corée du Sud en 2027 et reviendront donc pour la première fois en Asie depuis celles de Manille en 1995.
D’une hauteur de 3,8 mètres, cette croix en bois a été réalisée en 1984 à la demande du pape Jean-Paul II. L’icône Salus Populi Romani, dont l’original se trouve dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, est l’une des plus anciennes représentations de la Vierge Marie. Le pape François nourrit une grande dévotion pour cette image pieuse, ayant même exprimé le souhait d’être enterré dans une chapelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure attenante à celle de l’icône.