Magnifique grâce pour la paroisse norvégienne d'Undset. Mathias Ledum est le premier homme depuis 500 ans à être ordonné diacre dans sa paroisse natale à Undset située dans le diocèse d'Oslo. Une superbe nouvelle dans ce pays où seulement 3% des habitants sont catholiques. Le jeune prêtre a grandi dans un petit village de la vallée de Gudbrandsdal, au centre de la Norvège, d’un père norvégien et d’une mère originaire des Philippines. "C’était un peu difficile de grandir en tant que catholique car il n’y avait que moi, ma sœur, ma mère, mes tantes et mes cousins, et une autre famille philippino-norvégienne qui étaient catholiques", se remémore-t-il auprès d'Aleteia.
La vocation de ce futur prêtre n'était pas en lui depuis son plus jeune âge. Sa réflexion s'est faite sur le long cours. "Peu de choses pouvaient indiquer qu’un jour je voudrais devenir prêtre !", confie le jeune homme. En effet, pendant son adolescence, Mathias rêvait de devenir batteur dans un groupe de métal et skateur professionnel. Pour autant, il assistait à la messe dominicale malgré quelques doutes dans sa vie de foi que traversent la plupart des jeunes de son âge, il reste "profondément fasciné par le sacerdoce". Mais il n'envisage pas à ce moment de sa vie de s'engager réellement dans la prêtrise mais plutôt fonder une famille.
Un voyage au Honduras qui va tout changer
Au fil du temps, Mathias Ledum développe une profonde admiration pour les prêtres. Ces personnes, qui rayonnent d'une "joie contagieuse" ont accepté de renoncer à tous les plaisirs de la vie contemporaine pour se tourner vers le Christ. Ils ont "une joie et une paix si profondes et authentiques qu’ils la partagent avec tous ceux qui les entouraient".
Tout va changer quand il part à l'autre bout du monde, au Honduras, à l’âge de 19 ans. Voir ces hommes et ces femmes sacrifier une vie confortable pour servir les plus pauvres va profondément le marquer. Le jeune homme est bouleversé par la joie et la paix qui se dégagent des bénévoles semblables à celles des prêtres. En rentrant de son voyage, il commence à prier régulièrement pour demander au Seigneur s'il est fait pour la prêtrise. Après trois ans de discernement, Mathias Ledum termine ses études universitaires et se décide à contacter le diocèse pour entrer au séminaire. Après cinq années d’études et de formation sacerdotale à Rome, Mathias Ledum a été ordonné diacre en vue du sacerdoce le 29 juin 2024, dans la cathédrale Saint-Olav en Norvège, jour de la solennité des saints Pierre et Paul.
Sa famille liée à Sigrid Undset, prix Nobel de littérature
L'histoire de Mathias Ledum est aussi également étroitement liée avec celle de Sigrid Undset, prix Nobel de littérature en 1928. Cette femme s'est convertie à la foi catholique il y a cent ans et est devenue par la suite l'une des écrivaines les plus célèbres de tous les temps. "Au cours de ma première année au séminaire, alors que je faisais du travail pastoral à Oslo, une dame est venue me voir et m’a demandé : "N’est-ce pas votre nom de famille Ledum ? Je crois que Sigrid Undset utilise ce nom dans un de ses livres".
Après quelques recherches, le diacre a découvert que sa famille et leur chalet de montagne étaient tous deux mentionnés dans plusieurs ouvrages autobiographiques et fictionnels de l'écrivaine. Les points communs entre ces deux personnes sont nombreux : "Elle était norvégienne, tout comme moi ; elle a reçu sa formation intellectuelle chez les Dominicains, comme moi à l’Angelicum de Rome ; et a utilisé les médias pour évangéliser — ce que j’essaie de faire également à travers les réseaux sociaux — pour faire connaître la foi aux Norvégiens". Mathias Ledum est persuadé qu'il existe un réveil spirituel dans les pays nordiques et observe de "plus en plus de conversions chaque année" : "Il y a une quête de quelque chose de plus grand que soi-même !"
