Matthews Torres, nageur paralympique, espère réaliser son rêve à Paris

Matthew Torres ne savait pas nager à l'âge de sept ans. Mais il a regardé avec émerveillement Michael Phelps remporter huit médailles d'or aux Jeux olympiques de 2008. Il a alors dit à ses parents qu’il ferait un jour la même chose. En raison du syndrome des brides amniotiques, Matthew est né privé de la moitié inférieure de sa jambe droite et de plusieurs doigts à chaque main. Il souffre également d'une perte auditive modérée.

Cela ne l'a pas empêché de poursuivre sa quête pour ressembler à Phelps. Pari gagné. Dans quelques jours, Matthew Torres, 23 ans, participera aux Jeux paralympiques de Paris. Il nagera dans la piscine Paris La Défense Arena où se sont déroulées les épreuves olympiques de natation au début du mois. "Je suis dans une très bonne position pour les épreuves. J'ai l'impression d'avoir une bonne dynamique au vu de la façon dont se sont déroulées ces dernières semaines, donc je cherche juste à continuer à avancer", a déclaré Matthews Torres à l'édition américaine d'Aleteia alors qu'il s'apprêtait à partir pour Paris.

Il espère concourir au 400 mètres nage libre, au 100 mètres dos et au 100 mètres nage libre. Bien qu'il ait participé aux Jeux paralympiques de 2020 à Tokyo, il sent que, d'une certaine manière, Paris sera sa première participation à la célèbre compétition mondiale. "Je crois sincèrement que ce sera une toute nouvelle expérience, Tokyo ayant été les Jeux de la pandémie", a-t-il déclaré. "Il y avait tellement de restrictions et de directives en place avec la pandémie. J'y vais avec un esprit ouvert et je vois ça comme ma première fois."

Originaire d'Ansonia, dans le Connecticut, Matthew Torres a obtenu son diplôme de l'université de Fairfield au printemps 2023, avec une spécialisation en finance. Membre du conseil des Chevaliers de Colomb de l'église Holy Rosary à Ansonia, où lui et sa famille assistent à la messe, il s'investit pleinement dans son travail dans l'immobilier et la pratique de la natation. Il s'entraîne environ 18 heures par semaine. Après les Jeux paralympiques, il participera à l'Open Water Cup le 21 septembre en Sardaigne, en Italie.