Aujourd’hui on parle de saint Dominique…le sauveur de l’Église qui le fête le 8 août ! Au XIIIe siècle, l’Église est en péril : l’impureté, l’enrichissement du clergé ainsi que l’oubli de la parole de Dieu, menacent l’institution de s’effondrer. Le tableau représente le pape Honorius III appelant saint Dominique au secours de l’Église. Le peintre donne trois détails pour le comprendre.
Premièrement, le rêve. Le Pape endormi derrière un rideau vert, fait un songe : il rêve de Dominique relevant l’Église. On appelait Dominique "l’athlète du Seigneur". Il fonda l’ordre des Dominicains voué à la prédication pour sauver les âmes. Deuxièmement, le chien. Sa mère, enceinte de Dominique, eut la vision d’un chien tenant une torche allumée dans sa gueule, partant embraser le monde, présage de la future mission de son enfant. Troisièmement, les deux attributs. D’abord le livre, qu’il porte à la ceinture : ce sont l’évangile de saint Matthieu et les épîtres de saint Paul, qu’il connaissait par cœur. Puis l’étoile, car il brillait dans l’Église comme l’étoile du berger, par son humilité de cœur et sa sainteté. Comme saint Dominique, soyons enflammés pour annoncer la vérité à ceux qui cherchent Dieu et ne le connaissent pas.
