Le pape François sur l’homosexualité : “D’entrée de jeu, il prend de la hauteur”

Les propos sur l'homosexualité tenus par le pape François lors d'un entretien accordé à l'agence de presse américaine Associated Press diffusé mercredi 25 janvier 2023 font réagir. Dominicain et expert du catéchisme de l’Église catholique, frère Jean-Miguel Garrigues revient pour Aleteia sur le sujet.

Aleteia : Que comprendre des récentes déclarations du pape François sur l’homosexualité ?
Frère Jean-Miguel Garrigues : La récente interview à Associated Press donne au Pape l’occasion de développer son propos, en faisant remarquer que "la condamnation de l’homosexualité vient de loin" et qu’elle s’est imposée socialement par le biais d’un conditionnement culturel. Le Pape ne nomme pas l’origine de celui-ci, mais la suite de son propos, quand il invite les évêques à se libérer de lui pour accueillir et défendre les personnes accusées du délit d’homosexualité, montre qu’à ses yeux il n’est pas étranger à une certaine compréhension de la tradition biblique, que ce soit dans le christianisme, dans le judaïsme orthodoxe et, bien sûr, dans l’islam. En effet, si la plupart des cultures non-bibliques ne sont pas neutres vis-à-vis de l’homosexualité, elles cherchent à l’encadrer plutôt qu’à la condamner.

Est-ce selon vous une "gaffe" ou au contraire une nécessaire "clarification" ?
Le Pape n’ignore pas que ceux qui condamnent l’homosexualité comme telle, invoquent les "actes contre-nature" auxquels elle peut incliner. Mais il croit que cette condamnation globale et sociale "est injuste". Il invite donc les évêques des pays qui condamnent pénalement l’homosexualité, de bons évêques qui partagent néanmoins ce conditionnement culturel, à s’en libérer par "un processus de conversion", pour venir en aide aux personnes persécutées en raison de leur homosexualité et parfois même menacées de la peine de mort. On retiendra cette phrase très forte : "Être homosexuel n’est pas un délit. C’est une condition humaine" et "Dieu nous aime dans l’état où nous sommes". Mais le Pape ajoute que Dieu nous aime aussi "avec la force avec laquelle chacun de nous lutte pour sa propre dignité". Cette lutte vise le conditionnement culturel qui condamne a priori l’homosexualité comme telle, mais elle implique sans doute aussi le combat de tout chrétien contre sa propre concupiscence, laquelle tend à nous faire instrumentaliser autrui pour obtenir notre plaisir, nous éloignant de ce fait de notre dignité humaine.

Son discours sur le sujet est-il nouveau ?
Le pape François a parlé à diverses reprises sur les personnes homosexuelles et son discours n’est pas nouveau. Tout le monde se souvient de sa fameuse phrase "Qui suis-je pour le juger", alors qu’il était interrogé par une journaliste en 2013, sur le passé homosexuel que d’aucuns soupçonnaient chez un prélat du Vatican. Après avoir dit qu’une enquête n’avait rien donné, il avait ajouté :

À cette occasion, tout en mettant en garde contre les "débiteurs impitoyables" (cf. Mt 18, 23-35) que nous sommes quand nous retenons les "péchés de jeunesse" des autres, le Pape distinguait déjà le péché – que peuvent comporter les actes homosexuels pour les croyants rattachés à la tradition biblique – et le délit, que constitue encore dans certains pays l’homosexualité comme telle. Cette distinction montre que le pape François prend en compte, sans la condamner, la sortie de chrétienté des anciennes nations chrétiennes et la sécularisation de la loi pénale qu’elle comporte. Dans une précédente interview en 2020, il avait même été plus positif en se disant favorable, comme il l’avait déclaré lorsqu’il était archevêque de Buenos Aires, aux unions civiles (en France le Pacs) entre personnes du même sexe. Comme je l’expliquais sur Aleteia à ce moment-là, le Pape n’a certes pas proposé les unions civiles comme un espace moralement privilégié où les personnes homosexuelles peuvent poursuivre leur sanctification. En revanche, je crois qu’il a voulu contredire la marginalisation et plus encore la criminalisation de l’homosexualité, en vigueur — ne l’oublions pas — dans un nombre significatif de pays. Celles-ci semblent très clairement restreindre l’espace de liberté nécessaire pour le discernement et le choix moral, quand la personne homosexuelle souffre le rejet familial ou social, et plus encore si elle risque la prison ou la mort.