Une montée vers Pâques… avec saint Augustin (5/5)

"Saint Augustin est un homme qui n’a jamais vécu de manière superficielle ; la soif, la recherche tourmentée et constante de la vérité est l’une des caractéristiques de fond de son existence", disait Benoît XVI le 25 août 2010 à l’occasion de sa fête. En effet, l’itinéraire de ce Père de l’Église (354-430) dévoile une authentique quête de la sagesse. Brillant étudiant à Carthage, il est bouleversé en profondeur par la lecture de l’Hortensius de Cicéron. Il l’avouera plus tard : "Ce livre changea mes sentiments, orienta vers Toi, Seigneur, mes pensées, rendant tout autres mes voeux, mes désirs." Mais ce n’est que dix ans plus tard, qu’il touche à la vraie sagesse, qui « n’est autre que Dieu lui-même ».

Chez saint Augustin, cette attitude est soumise à l’injonction de l’amour. L’amour est au centre de sa pensée. Il désigne alors ce qui met l’âme en mouvement, ce qui lui donne force et vie, en la conduisant vers son « lieu naturel »: « Ma pesanteur, c’est mon amour » (Confessions, XIII, 9). Saint Augustin les fait culminer dans la charité qui s’exprime dans le commandement du Christ : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés » (Jn, 13, 34). Pour lui, le moteur de la vie chrétienne est là : Chacun accueille Dieu en accueillant l’autre. Cette hospitalité de Dieu lui-même est la réconciliation, le signe d’une véritable unité. La joie d’être unis est le fruit d’une charité, d’un amour réciproque, qui est donné par Dieu. C’est ce qu’il met en lumière dans son sermon 211 :