Prier saint Michel, plus qu’une tradition, une nécessité

Aleteia : Comment vous est venue cette idée de neuvaine à saint Michel sur Hozana ?
Jean-Baptiste : Je venais de finir un livre que m’avait donné mon épouse – à l’époque ma fiancée – sur les anges. J’y avais appris que chaque pays avait un ange gardien, et que pour la France c’était saint Michel. C’est une tradition qui remonte au pape Anastase, qui avait fait savoir à Clovis et Clotilde, sa femme, qu’il mettait la France sous le patronage de saint Michel. Et son influence a été visible à de nombreuses reprises : il y a eu saint Aubert, Charles Martel, Jeanne d’Arc.

Lancer une neuvaine visait à lui demander d’intervenir à nouveau ?
On a initié une neuvaine après l’assassinat du père Hamel, en juillet 2016. La France vivait des moments difficiles marqués par de nombreux attentats, le Bataclan en novembre, Nice quelques jours plus tôt. Pour nous, prier saint Michel était une bonne idée. Cette neuvaine n’a pas été vaine, je crois même qu’il y a eu une efficacité, oui.

Et en même temps, cette neuvaine n’exempte pas les chrétiens d’engagement actif sur ces sujets comme sur d’autres… Comment faire la part des choses ?
Tout à fait, et pour certains la prière peut sembler presque déresponsabilisante… Et pourtant, sainte Thérèse de Lisieux disait : « Il faut toujours prier comme si l'action était inutile et agir comme si la prière était insuffisante. » Lorsqu’on prie, c’est qu’on croit que Dieu, et les anges, interviennent dans nos vies – mais on accepte de ne pas connaître la manière dont il va orienter ceux qui vont protéger la France. Bien sûr, le bon Dieu a besoin de nous ! La prière à saint Michel n’implique pas qu’il vienne avec son épée pour battre les ennemis de la France !

Quand on voit la faiblesse du nombre de catholiques engagés, il n’y a pas de quoi être un peu pessimiste ?
Je pense qu’il faut toucher le fond pour remonter. Donc je ne sais pas si on l’a déjà touché, mais ce qui est certain selon moi, c’est que plus on descend plus on a de chances de remonter ! Et finalement s’il y a une chose que cette neuvaine a montré, c’est qu’il subsistait une forte dévotion à saint Michel. Et pourtant on parle de moins en moins des anges, cela semblait trop médiéval, superstitieux, c’était tourné en dérision alors que c’est une réalité, il y a réellement des anges qui interviennent dans nos vies. Mais ils interviennent de façon discrète, diffuse. On peut expérimenter la force de la prière, pas identifier les actions des anges.

Pensez-vous qu’Internet soit un bon moyen pour « ré-évangéliser » la France ?
Je pense qu’Internet peut être une porte d’entrée, donner des informations… Mais rien ne remplace la rencontre avec un autre chrétien et encore moins la pratique des sacrements ! D’ailleurs, je pense que ce qui a donné de la force à cette neuvaine, c’est que nous étions au départ une vraie équipe à nous mobiliser pour la créer et la diffuser. Une aventure collective de deux mois !

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