Sa version rock du Notre Père a marqué toute une génération

Souvenez-vous. Cette version de "The Lord's Prayer" interprétée par Sœur Janet Mead, une religieuse australienne, s’est vendue plus d'un million d'exemplaires aux États-Unis dans les années 1970.

Musique et foi ont nourri sa vie. À l’âge de 17 ans, Janet Mead a fondé un groupe de musique rock pour animer la messe du dimanche dans sa paroisse. Elle a ensuite étudié le piano à l’Adelaide Conservatorium en Australie, avant de rejoindre les Sœurs de la Miséricorde, une congrégation de religieuses enseignantes. Au début des années 1970, elle explore le concept de « messe rock », avec le désir de créer une messe plus vivante et accessible pour ses étudiants.

Sœur Janet commence à enregistrer des musiques pour les écoles et les églises où elle travaillait. En 1973, convaincue par un producteur, elle participe à une session d’enregistrement avec le label Festival Records, à Sydney. C’est de cette façon qu’est né cet arrangement rock de « The Lord’s Prayer », la prière du Notre Père en français. Le clip de la chanson a été réalisé au Saint-Aloysius College, à Adélaïde, en Australie.

Le single a remporté beaucoup de succès. Il est devenu le premier enregistrement australien vendu à plus d’un million d’exemplaires aux États-Unis, et a remporté un gold record award. La religieuse a fait don de ses redevances en bienfaisance. Et le succès de son single l’a conduite à enregistrer un album complet. Baptisé With You I Am, il a atteint la 19^e place des charts pour l’année 1974. Son deuxième album, A Rock Mass proposait lui  l’enregistrement complet de l’une de ses « messes rock » avec guitare électrique, basse et batterie.

Humble et timide dans les médias, sœur Janet fait référence à son succès musical comme à une période terrible de sa vie, qui l’a conduit à remettre en question sa foi. Elle a enregistré un troisième album, archivé et non publié jusqu’au 25^e anniversaire de « The Lords Prayer ». Cet album, sorti en 1999, s’appelait A Time To Sing.