Jacques Hamel, martyr et prêtre français de l’Église

Mardi 26 juillet 2016, deux terroristes islamistes ont fait irruption pendant qu’il célébrait la messe et l’ont assassiné devant les fidèles réunis.

Dominique Lebrun, archevêque de Rouen, a annoncé que le prêtre tué était le père Jacques Hamel, depuis Cracovie en Pologne où il assistait à l’ouverture des JMJ. Âgé de 86 ans, le père Hamel était prêtre auxiliaire de la paroisse de Saint-Étienne-du-Rouvray en Seine-Maritime, il était né en 1930 à Darnétal dans le département. Ordonné prêtre en 1958, il avait fêté son jubilé d’or (cinquante années de service) en 2008. Il officiait avec le père Auguste Moanda-Phuati, curé de la paroisse.

Mardi 26 juillet, le consacré officiait à l’église quand deux hommes ont fait irruption dans l’édifice puis l’ont égorgé. À la retraite depuis plus de dix ans, il était installé, à sa demande, dans une paroisse où il avait déjà exercé pour y remplacer le curé lors de ses absences.

De retour de vacance, le curé de la paroisse, l’abbé Auguste Moanda-Phuati s’est exprimé au micro de RTL. Il a décrit un prêtre “courageux pour son âge” dans la mesure où il continuait d’exercer son ministère à 86 ans, bien que la retraite des prêtres est à 75 ans : “lui il se sentait encore fort, il s’est dit ‘il n’y a pas assez de prêtres’ et donc puisqu’il pouvait encore rendre service, il a préféré rester sur place et continuer à travailler”.

Le père Hamel avait participé au moment de Noël à un reportage rediffusé par l’INA sur sa chaîne Youtube. On y découvre un prêtre tendre et profondément pieux.