Loi sur les signes religieux au Québec : laïcisme ou laïcité?

Le Gouvernement québécois serait en passe d’interdire le port de signes religieux dans l’enceinte des services publics, a révélé le 20 août Le journal de Québec (article payant). L’annonce officielle devrait avoir lieu dans le cadre de la  « charte des valeurs québécoises », présentée à l’assemblée courant septembre, et qui se veut une affirmation de l'identité culturelle et linguistique de la province sans promouvoir une religion par rapport à une autre.

Le journal affirme ainsi avoir appris que « le gouvernement Marois veut non seulement bannir le foulard islamique et les autres signes religieux apparents de la fonction publique et des tribunaux, mais également des CPE, des écoles et des hôpitaux ».

Selon l’AFP, citée par Le Télégramme, ce projet, qui risque de créer un fort débat national, est un moyen pour le gouvernement indépendantiste de Pauline Marois de « se relancer avant les prochaines échéances électorales ».

Sans attendre la prochaine assemblée générale des évêques en septembre, qui donnera lieu à une prise de position officielle, le Mgr Pierre-André Fournier, président de l'Assemblée des évêques catholiques du Québec et évêque de Rimouski, a exprimé son désaccord (La Presse) :

«Il ne peut pas y avoir un athéisme officiel, pas plus qu'une religion officielle. L'athéisme officiel devient comme une autre religion sous une autre forme qui ne respecte pas notre histoire et notre patrimoine. Il faut être très clairvoyant […] L'État doit protéger la liberté de religion et non pas la restreindre. Cela donne aussi un signal aux autres pays du monde. Comment peut-on ensuite défendre les chrétiens et les Coptes en Égypte si on a ici toutes sortes de restrictions? »

L’indignation a aussi gagné les rangs de l’opposition, qui voit dans l’interdiction des signes religieux une mesure excessive et un signal négatif envoyé aux populations immigrées (La Croix).