Quel est le point commun entre une valise et le Christ ?

Apporter le message du Christ partout, notamment dans les lieux où se trouvent les jeunes tout en faisant découvrir l'art religieux au plus près des yeux et du cœur, voilà l'intuition de départ d'un jeune prêtre du diocèse d'Autun. Et c'est ainsi que le samedi 22 février prochain aura lieu à Chalon-sur-Saône, en présence de Mgr Benoît Rivière, évêque d’Autun, et Mgr Grégoire Drouot, évêque de Nevers, la présentation d’une nouvelle œuvre de l’artiste peintre Bruno Desroche “l’Appel de Saint Matthieu”, qui a, entre autres particularités, celle de pouvoir être déplacée dans une valise spécialement conçue pour elle.

Comme de très nombreux artistes avant lui, Bruno Desroche s’est inspiré d’un célèbre tableau, ici du Caravage, pour le remettre “à sa patte” avec la touche de modernité qui le caractérise, en représentant des protagonistes contemporains, baskets et smartphones compris. L’artiste peintre est désormais reconnu, notamment pour son Chemin de croix contemporain, dont l’original se trouve à l'église Saint-Nizier de Lyon, et ses reproductions qui ont rayonnées dans une soixantaine d’églises en France dont la cathédrale d’Évry.

C’est d’ailleurs par le biais d’une des stations de son chemin de croix qu’il rencontre le jeune père François Bouchard, ordonné en 2020 dans le diocèse d’Autun. "J’ai pris contact avec Bruno, par le biais de son frère avec qui j’étais en pension, pour lui demander l’autorisation de reproduire son tableau de la crucifixion pour mes cartes d'ordination", explique le jeune vicaire à Aleteia. "J’ai été étonné des très nombreux retours de jeunes qui, en voyant cette carte, me disaient comprendre que le Christ était venu aussi pour eux, aujourd'hui." Le jeune prêtre rencontre parallèlement la famille de Carlo Acutis avec qui il partage une grande affection, "je suis son jumeau en âge", et il sent dans la prière, puis dans la lecture d’un livre sur le jeune saint italien, qu’il faut vraiment s’adresser aux jeunes, et à leurs vocations à venir. Alors il reprend contact avec Bruno Desroche et lui expose son idée : pourrait-il rendre contemporain le tableau de la vocation de saint Matthieu du Caravage (qu'aimait beaucoup Carlo Acutis) et rendre ce tableau transportable. Les deux hommes vont discuter de longs mois et affiner leur projet en duo. "Au contact des jeunes, j’ai préparé et écrit un topo sur la vocation, et l’idée est de le faire avec ce tableau à côté, afin d’engager le dialogue et la réflexion à travers la lecture de l'œuvre." "C’est aussi une belle occasion pour les jeunes de découvrir de près de l’art religieux, de les soumettre à la réalité de la matière et de leur offrir quelque chose de durable, autre qu’un écran fugace et virtuel", complète à son tour Bruno Desroche.

Le résultat est donc ce tableau de 65 par 50 cm, une huile sur bois peint, avec un enduit traditionnel, et pesant près de quatre kilos. Pour le transporter, les deux hommes ont imaginé et dessiné une valise dédiée, qu’ils ont fait réaliser par un ébéniste artiste Nicolas Genetier, Compagnon du Devoir, installé en Saône et Loire. Cet étui unique, d’une dizaine de kilos, comprend des pieds rétractables et un éclairage intégré, pour protéger l’œuvre et faciliter son exposition. "Ce tableau va donc pouvoir être transporté partout, dans les lieux où se trouvent les jeunes : camps scouts, patronages, aumôneries, collèges, lycées, etc", explique encore le père François, qui a financé l'œuvre avec des dons privés. Il compte bien, ensuite, le mettre à disposition, avec son topo, pour permettre à d’autres prêtres ou catéchistes de l'embarquer à leur tour avec eux. "C’est un projet pastoral."

Pour réaliser cette réplique contemporaine du célèbre tableau, comme à son habitude, Bruno Desroche a retranscrit un décor d'aujourd'hui. "Le père François a débarqué un jour à Lyon, dans mon atelier, avec six jeunes de sa paroisse, de 16-17 ans, qui m’ont servi de modèles." "Nous les avons représentés dans une colocation, à table, avec leurs sacs à dos, leurs baskets et leurs jeans, et on reconnaît aussi Carlo Acutis, qui invite un des jeunes à lever le nez de son portable." Quant au jeune prêtre représenté, il ne s’agit pas du père François mais d’un de ses amis, également jeune vicaire dans son diocèse. Tout le monde se retrouvera donc à l'inauguration et la bénédiction de ce tableau le 22 février prochain, à Chalon-sur-Saône, avec cette même espérance, "que ce tableau suscite des vocations", conclut le père François.