Le nouvel évêque de Saint-Denis vient de Trappes

Drôle d’année pour la paroisse de Mantes-la-Jolie, dans les Yvelines. Le 9 janvier, Matthieu Dupont, alors curé, est nommé évêque de Laval. Ce vendredi 15 novembre, rebelote : Étienne Guillet, arrivé en septembre, est nommé à Saint-Denis. Le diocèse d’Île-de-France n’a plus de pasteur depuis que Mgr Pascal Delannoy a pris la tête de l’archidiocèse de Strasbourg en avril dernier. Pour le prêtre de Versailles âgé de tout juste 48 ans, c’est une nouvelle page qui s’ouvre, certes, mais dans une forme de continuité, Étienne Guillet ayant surtout exercé son ministère dans des paroisses marquées par une forte diversité culturelle et sociale.

Depuis son ordination en 2006, après des études de commerce à Lille, le nouvel évêque de Saint-Denis a d’abord été vicaire à Mantes-la-Jolie puis à Houilles et Carrières-sur-Seine. Il a surtout été curé de Saint-Georges de Trappes pendant neuf ans. Aleteia l’avait alors rencontré pour évoquer la place de l’Église dans les milieux populaires et d’origine étrangère : "À l’image de la ville, la paroisse de Trappes est jeune, vivante, multiculturelle, se réjouissait-il, et même si elle a ses faiblesses, elle est le signe que vivre ensemble est possible, que le multiculturalisme n’est pas un drame". Contrairement aux idées reçues, il rappelait l’entente réelle entre les communautés et la constance du dialogue religieux, visible notamment lors des émeutes de l’été 2023. Les différentes autorités religieuses de la ville avaient alors publié un texte commun d’appel au calme, concluant avec ces mots : "Un monde de paix est le désir de Dieu".

“Sa nomination est une reconnaissance très explicite du poids de plus en plus significatif des cités et quartiers populaires dans la dynamique de croissance de notre Église en France.” s’est d’ailleurs réjouie la Fraternité Missionnaire des Cités qui œuvre auprès des prêtres envoyés en milieu populaire. Pour elle, “le Père Etienne Guillet connaît les réalités et les fragilités de ces chrétiens issus de milieux très différents”, ce qui augure un ministère fécond. 

L’expérience acquise dans les Yvelines est peut-être la raison du choix du Saint-Père. Le diocèse de Saint-Denis recouvre le département de la Seine-Saint-Denis, deuxième plus pauvre de France, et très divers culturellement puisque 75% de la population de 18 à 50 ans a un rapport direct avec la migration en France. C’est aussi un territoire très dynamique, le plus jeune de métropole. Pour annoncer la foi au 1.655.422 habitants de son diocèse, le père Étienne Guillet pourra compter sur 122 prêtres en activité et 26 diacres, ses collaborateurs dans la charge pastorale. Sa messe d’ordination et épiscopale d’installation aura lieu le samedi 16 février 2025 à 15h en la basilique-cathédrale Saint-Denis, nécropole des rois de France.