Quelle différence entre une confession individuelle et une célébration pénitentielle ?

Attention toutefois à ne pas confondre cette célébration pénitentielle avec la célébration communautaire de la réconciliation avec confession générale et absolution générale. Si, dans un passé pas si ancien, elle était pratiquée à certains endroits, aujourd’hui, désormais, on y recourt lorsqu’il y a un danger imminent de mort (crash d’un avion, un bateau qui coule...) sans que le ou les prêtres aient le temps d'entendre en confession chaque pénitent. 

Le Catéchisme de l’Église Catholique indique par ailleurs que la nécessité grave peut exister aussi lorsque, "compte tenu du nombre des pénitents, il n’y a pas assez de confesseurs pour entendre dûment les confessions individuelles dans un temps raisonnable, de sorte que les pénitents, sans faute de leur part, se verraient privés pendant longtemps de la grâce sacramentelle ou de la sainte communion" (CEC 1483). Et d’ajouter : "Dans ce cas les fidèles doivent avoir, pour la validité de l’absolution, le propos de confesser individuellement leurs péchés graves en temps voulu. C’est à l’Évêque diocésain de juger si les conditions requises pour l’absolution générale existent. Un grand concours de fidèles à l’occasion de grandes fêtes ou de pèlerinages ne constitue pas un cas d’une telle grave nécessité".